— Значит, вы оказались здесь без связи и без знания обстановки? — уточнил Игорь.
— Именно так, — подтвердил Валерка. — Очень неприятное положение, но именно так дело и обстоит. Так что, похоже, сейчас мы можем рассчитывать только на вашу помощь.
— Само собой. Мы готовы взять вас с собой и довести до Беловодска. Но ты должен понимать, что в этом случае вам придется согласиться с тем, что командую тут я, а в военное время приказы не обсуждаются.
— Само собой, — в свою очередь согласился Валерка, хотя такое топорное старание подчеркнуть собственную значимость его покоробило. Ведь никто и не пытался поставить под сомнение его статус командира отряда. Зачем же лишний раз педалировать своё превосходство? Обычно так поступают люди, которые либо неуверенны в себе, либо знают, что занимают не своё место. Но Игорь не производил впечатление ни первого, ни второго. Валерка предпочел решить, что на его поведение влияют какие-то пока неизвестные факторы. Может, позже всё разъяснится.
Но на всякий случай уточнил:
— Только имей ввиду, мы всё-таки мирные ученые. В бою от нас толку немного.
И на всякий случай добавил самоиронии:
— Мы из тех, кого военачальники ставят в середину… вместе с ослами.
— У нас в отряде ослов нет, — без улыбки ответил Игорь. Оставалось только гадать, то ли он ничего не слышал о знаменитом изречении Наполеона Бонапарта, то ли был категорическим противником точки зрения великого полководца.
Но тут вмешался Серёжка:
— Ага, немного толку. Да Никита в рукопашной кого хочешь победит. И вообще у него дядя — Георгиевский кавалер.
— Правда? — Игорь очень удивленно посмотрел на Никиту.
— Правда, — кивнул тот. — Но из боевого оружия я никогда не стрелял.
— Очень странно… Но это все давайте отложим до вечера, — предложил Игорь.
— Да, давайте отложим, — с энтузиазмом поддержал Валерка. Его воля, он отложил бы такие разговоры не то что до вечера, а до вечера через год-другой. Правда, не похоже, чтобы это у них выгорело, Игорь явно парень дотошный, и, в отличие от простодушного Серёжки, явно в чем-то их подозревает. Но и паниковать раньше времени не стоит. В крайнем случае, можно будет рассказать ему всю правду. Раз уж он служит при губернаторе, то есть является представителем власти, значит, должен быть подготовлен к контактам с другими цивилизациями. Тем более что для них это не теория, а повседневность.
Правда, контакт с сипами получился, судя по происходящему, не слишком удачным, ну так они-то всё-таки не сипы, а люди.
