Потом я приметила черепа, вмурованные в стену туннеля, хотя и не помнила, видела ли их во время разговора. Своды тускло освещенного, тесного туннеля угрюмо нависли надо мной, усугубляя растерянность. Мне не оставалось ничего другого, как идти наугад. С одного конца доносились голоса и смех. Я двинулась в том направлении и стала осторожно пробираться через катакомбы, стараясь не споткнуться на неровном полу.
Извилистый туннель вывел меня в тесное помещение, похожее на пещеру. Примерно дюжина членов клуба, стоявших спиной ко мне, слушали какого-то малого, которого я сначала приняла за комика и даже подивилась, что это они торчат тут, вместо того чтобы зажигать на танцполе.
Но это был вовсе не обычный юморист, а жутковатый тип в черном балахоне. Его мертвенно-бледное лицо чуть виднелось из-под капюшона.
Слушателей его слова вовсе не смешили.
- Склепу пора изменить принцип деятельности. Хватит таиться во тьме, пора показать, кто мы и на что способны! - с вызовом возгласил он.
Золотой ключ-скелет, висевший на шее оратора, блеснул, словно пропуск на рок-концерт.
- Согласна. Зачем отказываться от того, кто мы есть? - спросила девушка, вокруг плеч которой, как норковое боа, обвивалась змея.
- Но наш клуб потому так и важен, что именно здесь мы можем быть самими собой, - начал один из присутствующих. - Склеп - единственное по-настоящему безопасное место, которое мы можем считать своим.
- Но не пора ли нам заявить о себе не только здесь? - спросила обладательница змеи, поглаживая свою рептилию. - Многих из нас раздражает необходимость таиться.
- Зато другие чувствуют себя в безопасности только среди своих, - возразил один из членов клуба.
- Это потому, что мы не водимся с чужаками, - парировал еще кто-то.
- Может быть, пришло время попробовать? - высказалась какая-то девица.
- Но тогда мы смешаемся с ними и перестанем быть собой, - последовало немедленное возражение.
Напряжение с обеих сторон возрастало, но тут малый в балахоне поднял руки.
- Успокойтесь. Нам необходимо единство.
- А ты что об этом думаешь? - спросил парень, стоявший рядом со мной.
Вся компания разом обернулась ко мне. Змея, обвивавшая девицу, зашипела.
- Думаю, что мне самое время вернуться на танцпол, - ответила я и нырнула в темный туннель.
Мои глаза никак не могли приспособиться к мраку. Я с разгона налетела на пару девиц и напряглась, ожидая резких слов. На ссору меня совсем не тянуло.
- Прошу прощения, - поспешила извиниться я. - Кто-нибудь знает, как пройти к танцполу?
