На переговорах с администрацией пригородного совхоза, откуда мы собирались загружать клубнику, мне пришлось проявлять чудеса дипломатии. Я улыбалась всем направо и налево так, что к вечеру у меня начинала болеть челюсть, и с удивлением открыла в себе способности к кокетству, когда обычный довод шоферов, желающих заработать, и не имевших за плечами ничего, что могло бы гарантировать совхозу выплату ущерба в случае… в случае непредвиденных обстоятельств, не срабатывал.
Директор совхоза взял с нас такой аванс, который, подозреваю, покрывал не менее двух третей себестоимости продукции — нам, понятное дело, клубнику продавали по оптовой цене, но этого ему казалось мало, и он никак не мог решиться поставить под документами свою подпись.
— От вашего предприятия попахивает аферой, — задумчиво говорил он, к моему удивлению, произнося правильно это слово, которое в большинстве случаев не дается даже московским дикторам.
— А какое большое дело аферой не попахивает? — тут же отозвалась я, пока Артем с Сашей лишь покрякивали. — Особенно со стороны, для человека, который не способен к риску…
— Скажите еще, кто не рискует, тот не пьет шампанского! — пробурчал он. — Хорошо рисковать результатами чужого труда.
— Но мы же оформили документы как положено! Как вы говорите, в крайнем случае, суд взыщет с нас все до копейки.
— Пока солнце взойдет, роса очи выест! — отмахнулся этот перестраховщик.
— У нас с мужем есть двухкомнатная квартира… — начала было я и получила болезненный толчок под столом от ноги Артема.
Пожалуй, я действительно увлеклась. Но, как ни странно, на директора это подействовало.
— Ладно, попробую рискнуть, — нехотя проговорил он. — В конце концов, кто не рискует, тот в тюрьме не сидит…
— Типун тебе на язык, Васильич! — не выдержав, проговорил Саша.
— А вдруг у вас получится? Когда-то мы в комсомоле говорили: "Выпьем за успех нашего абсолютно безнадежного дела!"
— Лучше уж, дорогу осилит идущий.
— Хорошо, бог вам в помощь! — директор протянул мне документы и с чувством пожал протянутую мной руку. А вслед все же сказал Артему. — Боевая у вас жена. Завидую. По-хорошему.
На самом деле я вовсе не была так уверена в благоприятном исходе предстоящего рейса, как о том говорила. Начать с того, что на аванс совхозу обе наши семьи сбросились, причем, как мы, так и Ковали вынуждены были занимать в долг у друзей. Правда, и отдача обещала быть оч-чень солидной…
Эта ранняя клубника и на наших городских рынках ещё откровенно "кусалась", а на севере, куда её собирались везти друзья, цены вообще были запредельные.
