«Жёсток, уверен в себе. Сильный Маг – фратрия, знавшая Кавэллу, просто не признала бы Главой слабого. Эск другой Расы, Янь-существо, и тем не менее – настоящий Звёздный Владыка. Даже отец был консортом, но отнюдь не Королём в обход матери. А этот – сам. И ещё он как-то очень по-мужски взглянул пару раз на…» – но тут Королева спохватилась и затоптала крамольную мысль. Не хватало ещё, чтобы Наставница, ставшая Энне второй матерью, прочла в мыслях своей бывшей Ученицы кое-что ненужное! Например, то, что от Эн-Риэнанты не укрылся мгновенный обмен взглядами между Грольфом и… Селианой! Есть темы-табу. Сплетни к образу Верховной Мудрой не липнут – это вам не Торис!
…Когда трое Магов покинули её, и Эн-Риэнанта осталась одна, она снова перебрала узловые моменты совета и в целом осталась довольна. Если Мир Третьей планеты удастся удержать на краю пропасти, то сотни голубых эсков – и её брат в том числе – погибли в Лабиринтах не зря.
Лёгкое неудовольствие Королевы вызвало лишь несколько чрезмерное и хаотичное, по её мнению, появление у неё мыслей фривольного характера в не самый подходящий для этого момент. Замуж сходить, что ли? Тантрическая магия очень помогает в таких случаях…
Зато когда Эн-Риэнанта уже перемещалась в свой домашний мир – Ключевой Мир – под эскортом стражей Синклита, у неё зародилась мысль, достойная Звёздной Владычицы.
«Отец рассказывал, что когда он угодил под Лавину, его не могли отыскать даже Алые – искра Разума не фиксировалась. Правда, это была Лавина, и отца забросило куда-то за тридевять Миров, на задворки Познаваемой Вселенной, но всё-таки – факт есть факт. Значит, сомнения Селианы могут оказаться не такими уж и беспочвенными?».
* * *
Пламя магического факела выхватывало из тьмы Башни лишь костистое лицо Тёмного Мага с хрящеватым тонким носом и бледно-голубыми глазами – очертания всей его фигуры терялись в темноте. Игра света и тени превращала это лицо в жуткое и очень точное подобие багрово-тёмного мёртвого черепа.
«Армия Мрака лишилась славного солдата, – думал чёрный эск, – а я потерял лучшего командира батальона. Когда эта фурия уже распарывала ему аорту, Мегадер успел бросить Вестника – и не одного, а трёх. Добрался, правда, всего один – другие, наверно, просто не успели покинуть Лабиринты до того, как там разверзлась преисподняя. Какое совершенное Разрушение! Как жаль, что на овладение нами Абсолютным Оружием наложен Вечный Запрет…
Зато мы преуспели кое в чём другом. Серебряные Всеведущие – самые ценные пленники из всех, кто когда-либо попадали в наши тенёта. Ловить их непросто, но добыча того стоит – надо только уметь её потрошить. А я умею…
