- Тут у вас такие красивые, не вытоптанные места! Я всегда любил зайти куда-нибудь подальше и не возвращаться несколько дней.
- Вот только какие-то сволочи постоянно мешали гулять спокойно, обрушиваясь прямо на голову? Да, леса здесь мало топтаны, только кроны порядочно обтрепаны, но отсюда это не заметно.
- Я предпочитал забредать на территорию Эттов, которая примыкает вплотную к нашей. По всей видимости они от вас слишком далеко и вы их избавляли от своего присутствия... Те такие нарушения территории обычно игнорировали - конечно, за исключением времени сбора урожая, да рыбу ловить не давали. Потом началась пограничная война - и туда невозможно стало пройти. Верховный жрец огласил к тому же распоряжение предупреждать кого-нибудь о длительных отлучках из племени. Может чтобы случаи дезертирства отследить. Мне еще призываться было рано, да и к тому же сестер моих обменяли на женщин племени Моаи, так что у меня всегда был предлог пойти их навестить. Вот только рискованно оно очень...
- Тебя когда-нибудь кто-нибудь кроме меня, конечно, кусал?
- Да, было, но довольно быстро отходил. А вот приятель мой совсем занемог. Мы часто шатались втроем. Третий мой друг после того случая до сбора урожая больше в дальний лес ни ногой поклялся не лезть. Хотя его и в ближнем потом ловили.
- Раз на раз не приходится. Если долго не удается никого поймать, в итоге попавшемуся достается за троих. А если еще нездоровиться... В тот раз, если бы все прошло нормально, тебе бы тоже досталось хорошо.
- Да мне и так хватило вполне... - неожиданно для себя я начал хохотать. Слышал, что дикий смех - разновидность истерики.
Он сначала смотрел непонимающе, потом заулыбался и прижал меня к себе. Я успокоился.
- Ладно, идем. Я тебе еще кое-что покажу.
- Тебе, наверно, тоже утомительно идти пешком?
- А это тебе Свест сказал? Не обижайся на него - он не может тебе простить того, что случилось со мной. Мы с ним всегда были очень близки. Но ты все равно можешь на него рассчитывать - я его попросил. Впрочем, мне-то сейчас по любому наверх нельзя - кости все еще очень хрупкие.
- Свест не простил, - мрачно повторил я, ощупывая лицо, - ладно, хоть цел...
- Маленькая месть, - сказал он разглядывая ушиб. Затем он внимательно огляделся вокруг, сорвал какую-то невзрачную травку, тщательно помял в руках и дал мне, - положи за щеку, и пройдет.
- Вы все травы знаете?
- Конечно не все... Только те, которые могут понадобиться или которые лучше не трогать совсем. Впрочем, это и есть почти все. Неужели вы не знаете вообще ничего?
