***
Я заметил их издалека: Гай, Элс и Ник стояли и о чем-то беседовали между собой. Как же давно я не видел нормального человеческого лица! Может именно поэтому серые с резкими чертами лица вампиров перестали казаться мне уродливыми? Пора с этим кончать. Я ускорил шаг и вот мои соплеменники, почти друзья, с которыми мы бывало еще играли в детстве большой толпой сверстников очумело смотрят на меня.
- Привет! Что вы так смотрите? Я был в Аруесте у родственников и загостился слегка... - выражения их лиц заставило меня замолчать.
- Я знаю где ты был, - шепотом произнес Элс.
В следующий миг мощный удар в челюсть сбил меня с ног. Надо мной стоял "великан" Гай.
- Элс видел как ты наклонился над вампиром, который притворялся мертвым, - сообщил мне он.
- И что он видел еще? - похолодел я.
- Да ничего он не видел. Он ринулся прочь...
- Тогда он что-то не так понял... - попытался переиначить случившееся я, - вампир не притворялся - я правда его сбил. Потом испугался, что он мертв и наклонился проверить (я лихорадочно соображал, что еще врать) - но он дышал. После этого я пошел в...
-- Тебя там не было, тварь! - перебил меня Гайчен. - Мы проверяли. Ты не вернулся в тот же день и в деревню. Мы, после рассказа Эльсинора, собрали команду в несколько человек и стали тебя искать, но ты исчез (прав был Ней, предложив поговорить в укрытии, но я вот, кажется, совершил роковую ошибку). И сейчас совершенно очевидно, что ты ушел именно с кровососом. Его ж тела мы тоже не обнаружили. Значит ты такая же нечисть как и он. И не надо врать - вампира невозможно сбить и тем более этого не мог сделать ты - слабак.
Здесь я получил довольно чувствительный удар ногой в бок.
- Да что там говорить, вяжите его, - пресек всякую мою попытку объясниться Ник.
Меньше чем через время одного раската грома во время грозы, я стоял вдоль ствола, руки были крепко привязанный за сук сверху. Мысль что-нибудь соврать была уже не актуальна. Мой рот был крепко набит травой. Я мог только гадать, что они захотят сделать со мной. Приключение с вампирами, даже их жуткий обряд показались мне в тот момент сущей ерундой. Я слышал звуки ломаемых веток.
Вдруг как всегда резко и неожиданно вплотную к моему появилось серое лицо, большие глаза смотрели с сочувствием. Спасен?
- Как нехорошо получилось, - молвил Свест (это был он). - Ней был очень плох, и не заметил, что за вами следят. Иначе он бы обязательно предупредил. Наши какое-то время не будут охотиться на тебя (логично - после жреческого суда меня вообще будет сложно встретить где-нибудь довольно долго), и даже в некоторых случаях будут готовы помочь (да, да, да!). Но сейчас единственно, что могу сделать - это немного полечить, если они не утащат тебя с собой. Вряд ли они тебя сейчас убьют, но поколотят порядочно, думаю прутьями....
