— Фантазия у вас! — подивилась Ольга. — А ведь с прабабкой действительно произошла какая-то история. К сожалению, подробности мне неизвестны… Знаю только, что среди местных жителей ходили слухи, будто на болоте живет ведьма, и они пугали ею своих детей…
— А кто был отец вашей прабабушки, не знаете? Может, он тоже занимался магией?
— Не хотите сказать — колдовал? Тоже. Про чудачества с его исчезновениями, переодеваниями тоже до сих пор рассказывают, но, думаю, дед умел кое-что и посерьезнее…
— А дед вашего деда?
— Вы слишком многого от меня хотите, Флинт!
— Но это же интересно: целый род колдунов! Значит, такие способности передаются по наследству?
— Выходит… Иной раз даже через поколения.
— А ваши братья, сестры?
— У меня их нет. Род Астаховых прервется со смертью дяди Николя — ему уже сорок лет!
— Дряхлый старик… Да у него ещё может быть не один ребенок!
— К сожалению, дядя всегда был женоненавистником.
— Бог с ним! А род Поплавских?
— Я о них почти ничего не знаю. Кстати, у Черного Паши остался один парень — Ян Поплавский… Бывает же так?! Он оказался моим родственником как раз по той линии.
— А он случайно не колдун?
— Да, и гораздо сильнее меня.
— Тогда о нем волноваться нечего: превратит всех контрабандистов в свиней и уйдет, куда глаза глядят!
— Вы не понимаете… Наши способности — это совсем не то, о чем вы читали в сказках. Здесь нет никакого волшебства — только умение.
— А откуда оно появилось, умение? У кого вы учились? Молчите? Хорошо, зайдем с другой стороны: с кем вы разговаривали в тот день, когда лечили мое плечо?
— Я говорила вслух? — удивилась Ольга.
— Нет, но вы шевелили шубами.
— Мало ли… Во сне вы тоже шевелили губами…
— Не хотите говорить?
— Вы не поверите или, как Станислав, будете сторониться меня.
— А разве вам не безразличны мои чувства?
— Не безразличны! To есть, конечно, мне все равно, какие чувства я у вас вызываю… Для меня главное — благополучно добраться до России…
— Да, и опять попасть в лапы Черного Паши!.. Понравилось путешествовать в гарем?
— Послушайте, Флинт, вы постоянно грубите, вызываете на ссору; вы вообще ненавидите женщин или только меня? Может, вы хотели умереть от гангрены или поближе познакомиться с гильотиной, а я вас лишила этого удовольствия?!
Молодой капитан, не ожидавший от неё подобного взрыва, смутился.
— А зачем вы вообще меня лечили?
— То есть как это — зачем? Такая вещь, как милосердие, вам неизвестна? И этот человек цитирует Шекспира!
