А может, я – бродяга по жизни? Давным-давно, в незапамятно-юношеские времена один приятель обозвал меня «бездорожником». В хорошем смысле этого слова. Да еще и в стихотворной строке: «Бездорожник упрямый, бездомник…» Пятнадцать лет минуло. Это много. А вот пять тысяч четыреста пятьдесят восемь дней, их составляющих, – всего ничего. Как разменные деньги. Тем более редко кто мыслит категориями тысяч даже в деньгах: в основном от зарплаты до зарплаты. А золотые песчинки дней просыпаются как ме-лочь сквозь пальцы. В никуда.
Время… Чтобы поспеть за меняющимся временем, нужно быть хоть на чуть-чуть впереди него.
Что изменилось за пятнадцать лет, кроме мира во-круг? Ну да, дефиницию «бездорожник» теперь лучше заменить «внедорожник». А это слово переводит-ся на чистопородный англо-американский благородно: «Landrover». Массивный, маститый джип из самых-самых, с широкими протекторами, табуном коней под капотом и никелевым блеском над желтыми тигриными зрачками противотуманных глаз…
– Над чем так напряженно задумались, Олег Владимирович? – склонилась ко мне Настя.
– Жалею.
– О чем?
– Ни о чем. Себя.
– А нужно?
– Конечно нет.
– Знаете… Я думаю, вы давно были бы генералом. Если бы захотели.
– Я тоже так думаю. Вам нравятся «лендроверы», лейтенант Настя?
– Не особенно. Вернее, машины нравятся. А вот сидящие в них люди – не очень. В таких машинах должны ездить археологи, геологи, короче – ученые. А не бандиты.
Хм… Прямо не в бровь, а ниже. Профессионалов используют. Все и вся. Спекулируя на разном: от чувства долга и чести до семейно-денежных проблем. А вот интересно, кто и с какой целью намерен на этот раз использовать внедорожник под названием «Дронов»? И с какой целью?
Вопросы к оперативной разработке. Жаль, что не ответы.
– Хотите еще кофе? – спрашивает девушка.
– Лучше шампанского. На брудершафт.
– Я за рулем.
– А за знакомство?
– К тому же здесь нет шампанского.
– Дольем коньяк минеральной. Митькиґ бы одобрили.
– Кто такие «митькиґ»?
– Это вопрос не одного часа. Читайте Довлатова. Так что? Я не вижу иного способа перейти на «ты».
– Лучше не стоит. Вы – мой патрон.
– Патрон?
– Ну да. Крутов приказал вас охранять.
– Что?! – Вот такой подлянки от Крутова я не ожидал: она даже не генеральская – маршальская!
– Охранять. Или вы считаете, что я не способна?
– До сих пор полагал, что охранять – прерогатива мужчины.
– Это ошибочно. К тому же в этом вы – непрофессионал.
– Да? И почему, лейтенант Настя, ты сделала такой вывод?
