— Саня, ты иди к нашей Лоре, пока её не «увели» чужие, а я пойду кое с кем поздороваюсь. — Есин, не оглядываясь, направился к одной из групп мужчин в тёмных строгих костюмах.
Иванов, посмотрев по сторонам, не спеша подошёл к Ларисе.
— Привет, — он одарил сидящую женщину дежурной улыбкой. — Тут у тебя свободно?
Иванов заметил, как снова нехорошо посмотрел на него Ларискин сосед.
— Я для вас с Валеркой места держу. Садись, — глядя снизу вверх, ответила с очаровательной улыбкой Лариса и мягко прикоснулась к руке Иванова. Он не остался в долгу и галантно поцеловал Ларисе пальцы. При этом он наблюдал, как завистливо сверкнули глаза грузного соседа.
Иванов сел и стал оглядывать зал. Молчание становилось неприличным.
— Может, познакомишь? — Иванов остановил взгляд на недовольном соседе.
— Это Вадик, — представила Лариса своего нового знакомого. — Он из Челябинска.
— Очень приятно, — вежливо произнёс Иванов, чуть склонив голову.
— А это мой деловой партнёр — Саша, — посмотрела с улыбкой на Вадика Лариса. — Знакомьтесь!
Иванов пожал крепкую сухую руку. Гость с Урала для убедительности решил показать всю свою силу. Иванов стерпел боль, ничем не выдав своего состояния. Рукопожатие Вадика оказалось на редкость тяжёлым. «Увалень уральский, нашёл к кому ревновать!» — про себя усмехнулся Иванов, разминая под столом онемевшую кисть.
— Ну, ты как? — улыбнувшись белокурой красавице, поинтересовался Иванов у Ларисы.
— В порядке, — ответила та. — Всё ровно. Работаю. Делаю деньги. А ты?
— Без изменений.
— Как семья?
— Нормально.
Лариса хотела ещё что-то спросить, но неожиданно зазвучала лёгкая музыка, и на смену убывающему гулу голосов пришёл шум отодвигаемых стульев — все стали рассаживаться на пустующие места за столами.
Рядом с Ивановым тяжело плюхнулся на стул Есин.
— Смотри, вон наш президент и его помощники, — указал глазами шеф на места для почётных гостей. Пятеро мужчин крепкого вида лет сорока-сорока пяти не спеша устраивались за длинным столом, накрытым наиболее щедро. Красная и чёрная икра там соседствовали с южными фруктами, а дорогие коньяки с не менее дорогими винами.
Музыка смолкла так же неожиданно, как и началась. В наступившей тишине президент компании взял слово. Иванов много слышал об этом человеке, но видел его впервые.
Сначала Иванов пытался прислушиваться к тому, о чём говорит президент. Но в докладе звучали только цифры, а на белом экране проектора с монотонной периодичностью возникали какие-то, не совсем понятные Иванову, таблицы и графики. Так как Иванов знал, чем занимается филиал Есина, то попытался сосредоточиться на докладе, но некоторые понятные ему показатели впечатления совсем не производили. Ну, стабильно работала фирма. А где развитие?
