— Что здесь происходит?
Воцарилась гробовая тишина, а потом Рич стал визгливо кричать, что Эмили всех обманывает и что у нее нет отца.
— А где твой отец? — спросила Тиффани. — Мистер Кендалл, который сейчас живет с вами, твой отчим. Так ты знаешь, где сейчас твой папа?
Рич испуганно умолк, он никак не ожидал такого поворота событий.
Щеки Тиффани пылали, когда они шли вместе с Эмили домой. Она уже жалела, что поддалась сиюминутному порыву и вступила в препирательства детей. Эмили шла притихшая, бросая периодически любопытные взгляды на мать — такой разгневанной она ее еще не видела.
Как все-таки сильны предрассудки среди людей, и это в Америке, где на сто браков приходится около семидесяти разводов! При этом культ семьи царит повсюду безраздельно, быть матерью-одиночкой предосудительно. В глазах общества женщина, живущая одна с ребенком, должна как можно скорее найти себе спутника, чтобы поднять свой социальный статус. Вот только не собиралась она ничего делать в угоду обществу или кому-то еще — родители воспитали ее в свободолюбивом духе. Отец всегда внушал ей, что нельзя позволять людям или обстоятельствам влиять на жизнь. Поэтому, когда Дерек пошел на поводу у матери, это ранило ее еще сильнее, ведь он предал не только ее и их ребенка, он предал свои жизненные принципы. Ведь они с Дереком очень похожи. Так как же он позволил сломить себя?!
Тиффани тряхнула головой, стараясь избавиться от грустных мыслей. Что толку в сотый раз пережевывать одно и то же, если ответа на эти вопросы как не было, так и нет. Джей сидел рядом и терпеливо ждал, когда Тиффани наконец очнется от своих мыслей.
Интересно, о чем она сейчас думает? Эта женщина каким-то непостижимым образом волновала его воображение. Он готов был любоваться ею часами. Роскошные светлые волосы мягко ниспадали на плечи, широко распахнутые глаза цвета лазури смотрели на него серьезно и открыто. Ему нравилось все в этой женщине: и легкий наклон головы и тонкая лебединая шея, и гордая осанка. Все в ней говорило о внутреннем благородстве, что по нынешним временам большая редкость. Современные женщины без конца меняют имидж, пытаются постоянно примерить на себя разные образы. А в Тиффани чувствовался какой-то неуловимый врожденный аристократизм, что добавляло ей еще больше привлекательности. И как такая женщина до сих пор одна? Какую тайну скрывает она от него? Ответа у него не было. Пока.
— Ты, наверное, очень устала… — Джейсон решился нарушить неловкое молчание. — Может, встретимся завтра после работы, сходим куда-нибудь поужинаем? Мне хотелось бы лучше узнать тебя.
