– Я не хочу в больницу, – слабым голосом сказала Натали.
– Знаю, милая. Может быть, тебе не придется ложиться. Я вызову врача.
– Придется, я уверена. – Девочка расплакалась.
Кайя не стала возбуждать у нее ложных надежд. Когда она заканчивала разговор с доктором Райгером, в кухню вошел Джошуа. Оценив ситуацию, он присел на корточки возле Натали и притянул ее к себе.
– У тебя жар, малышка?
– Нет, и я не хочу опять в больницу, – сказала девочка.
Подбородок у нее задрожал.
Кайя положила трубку.
– Доктор Райгер хочет осмотреть тебя. Возможно, тебе не придется долго оставаться в больнице. Пойдем. Нам нужно собраться. Дорога предстоит длинная.
Джошуа повернул к себе Натали.
– Ты когда-нибудь летала на вертолете?
– Нет.
– Хочешь полететь в Эйбилин?
– На настоящем вертолете?
– Самом настоящем.
– Конечно, хочу!
– Тогда иди и собери свои вещи, – улыбнулся Джошуа.
Когда Натали вышла, Кайя сказала:
– Спасибо за все.
– Это наименьшее, что может сделать дядя для любимой племянницы. Что тебя волнует? Ты скрываешь что-то?
Кайя покачала головой.
– Нет. Просто в ее ослабленном состоянии любая инфекция опасна.
Джошуа увидел, как она в отчаянии стиснула руки.
– Иди сюда. – Он притянул Кайю к себе и погладил по спине, стараясь снять напряжение. – Все будет в порядке.
– Джошуа, я так боюсь потерять контроль над собой. Этого я не могу себе позволить.
– Я здесь, чтобы помочь тебе. Ты больше не одинока.
– Но в августе мы уедем. И я снова должна буду рассчитывать только на себя.
– Я не посторонний вам человек. Я дядя твоей дочери. Неужели ты не понимаешь, что отныне я буду частью вашей жизни? Ты думаешь, что я забуду о вас, как только вы уедете?
– Закон не обязывает тебя помогать нам.
Джошуа выругался. Он был так огорчен, что даже не извинился.
– Я знаю, что ты невысокого мнения о Каннингэмах. У нас репутация довольно безжалостных людей. В те далекие времена у нас был сложный период, но мы не лишены чувства справедливости. По крайней мере, некоторые из нас.
– Прости, Джошуа. Я не хотела обидеть тебя. Просто мне сейчас немного не по себе. Я надеялась, что летом Натали не будет болеть и окрепнет. – Кайя закусила губу, чтобы удержать слезы.
– Пока беспокоиться не о чем. У Натали будет самый лучший уход, обещаю тебе. А теперь собирайся.
Медсестры в детском отделении встретили Натали как старую знакомую. Доктор Райгер осмотрел девочку и назначил лечение, пообещав встретиться с ними утром.
Пока Кайя укладывала дочь, Джошуа принес мороженого и сладостей. Хотя было довольно рано, девочка уснула, не дослушав сказку, которую ей читал Джошуа.
