Девон задумался:
— Может, и не в такие, но попадал.
— Например?
— Например, мы с друзьями часто забирались в галерею на старом церковном дворе. Нам запрещали ходить туда, потому что строение было очень древним, из него иногда выпадали кирпичи, кроме того, там под крышей жили летучие мыши. А нам, разумеется, страшно нравилось. Но один раз неожиданно вышел священник и застал там меня и мою подружку Сузи…
— А что вы там делали? Целовались?
— Нет, — сказал Девон. — Мы болтали.
— Держу пари, что вы и вправду просто болтали.
— Так и было. — Ответ прозвучал резче, чем хотелось бы Девону. — Болтали и выдавливали из тюбиков кровь вампира.
— Кровь вампира?
Девон засмеялся:
— Ага. На самом деле это обычная красная краска, но мы намазали ею лица и руки. А старый священник подумал, что мы нюхаем клей. И вызвал полицейских. Представляешь, как они удивились!
Александр снова ухмыльнулся:
— У меня тоже есть одно тайное место! Хочешь, покажу?
Девон нахмурился:
— Почему-то мне кажется, что это какое-то место, где тебе запрещают бывать.
— Да ну тебя. Я-то думал, ты хочешь стать моим другом. — Мальчик снова улегся на живот, уперся локтями в пол и положил подбородок на сплетенные руки.
— И где же оно?
— В восточном крыле.
Маленький колокольчик зазвенел в голове Девона:
— Твоя тетя сказала, что тебе запрещено ходить туда.
— Не хочешь — не ходи. Мне-то что.
Разумеется, Девону ужасно хотелось попасть в восточное крыло, но сопровождать туда Александра казалось ему еще опаснее, чем идти одному. Миссис Крэнделл высказалась достаточно определенно, запретив ему там появляться, а он не настолько доверял Александру, чтобы рассчитывать, что ребенок сохранит их вылазку в тайне.
Александр поднял голову.
— Мы только зайдем и сразу выйдем, — пообещал он. — Никто и не узнает, что мы там были.
— Ну, хорошо, но ты никому не расскажешь об этом.
Мальчишка просиял.
— Круто! — завопил он, вскакивая на ноги. — Иди за мной.
Александр выбежал в коридор со всей скоростью, на которую были способны его короткие ножки. Девон едва поспевал за ним. Мальчик влетел в свою спальню, открыл верхний ящик стола и вытащил старинный железный подсвечник, короткую и толстую белую свечку и картонный коробок со спичками.
— Эй, — сказал Девон, — а это зачем?
Александр вставил свечу в подсвечник:
— Там нет электричества.
Девон вспомнил замечание миссис Крэнделл о старой проводке.
— Может, лучше взять фонарик, а не свечу? — спросил он.
Александр покачал головой.
