Вилка с омлетом застыла на полпути ко рту.
— С Александром? Разве он не в школе?
Ее миловидное лицо омрачилось.
— К сожалению, после переезда в «Скалу воронов» Александр перестал посещать школу. Мы с его отцом… еще не пришли к окончательному решению относительно его дальнейших занятий.
— Я понял, что мистер Маер путешествует.
Миссис Крэнделл кивнула.
— А когда он вернется?
— Точно не знаю. — Она налила себе кофе. С моим братом ни в чем нельзя быть уверен ной.
— Я с нетерпением жду знакомства с Александром.
Миссис Крэнделл улыбнулась:
— Как бы мне хотелось, чтобы вы стали друзьями! Ему так нужно правильное мужское воспитание. Я уже говорила, он трудный ребенок. — Она помолчала. — И своенравный. Этой ночью я застала его в восточном крыле.
Девон поднял голову.
— Но оно же заперто.
— Запертые двери не помеха, если Александр Маер желает куда-то попасть.
Девону кое-что пришло в голову.
— Миссис Крэнделл, а не мог Александр… ночью оказаться возле моей спальни?
— Почему ты об этом спрашиваешь?
Он покачал головой:
— Просто так. Мне почудились какие-то звуки.
— Если он побеспокоил тебя, я прошу за него прощения. — Миссис Крэнделл отпила кофе и направилась к двери, неся чашку с блюдцем на ладони. — Почему бы тебе не спросить об этом у него самого? Я скажу ему, что ты придешь в детскую, как только позавтракаешь. Он будет тебя ждать.
Девон заел омлет и кукурузные хлопья парой булочек. Так и не придумав, что делать с тарелками, он оставил их на столе невидимому слуге и отправился наверх.
Он точно не знал, где находится детская, но, пройдя по коридору мимо своей комнаты, обнаружил неплотно прикрытую дверь, из-за которой доносилась музыка. Девон заглянул внутрь. Повсюду — на полу, на нескольких столах — валялись книги и игрушки: говорящая кукла, комиксы, игровая приставка, доска для игры в скрэббл. Девон открыл дверь пошире. В дальнем углу комнаты стояла старая деревянная лошадка, а к стене была прислонена видавшая виды огромная тряпичная кукла Регеди Энн.
Мальчика нигде не было.
— Александр? — позвал Девон.
Источником музыки оказался телевизор, перед экраном стояло пустое кресло. По телевизору показывали какое-то детское шоу, участники которого говорили писклявыми голосами. Время от времени раздавались взрывы записанного на пленку хохота.
— Александр? — повторил Девон. — Ты здесь?
Вдруг кто-то бросился на него сзади, схватив за плечи. «Демон вернулся, — мелькнуло у него в голове. — А я не готов…»
Он напрягся, собираясь с силами, и перебросил нападавшего через голову.
