«Вот опять, — подумал Девон. — Еще один. Они выследили меня. Если бы только понять, откуда они берутся…»
Сердце мальчика бешено колотилось. Комната завертелась перед глазами. Девон скинул одеяло и попытался хоть на чем-то остановить свой взгляд, но его словно затягивало в водоворот. Кружилась голова.
Девон спустил ноги с кровати. Еще хуже, чем в прошлый раз. Гораздо хуже. Такого с ним еще ни разу не было. Что-то происходит. Он это чувствовал. Пот струился по лицу. Футболка прилипла к телу. Он заставил себя встать и покачнулся, чуть не потеряв равновесие.
— Я… сильнее… любого… из… них, — четко проговаривая каждое слово, громко произнес Девон.
Глухой, низкий рев заполнял комнату. Сначала он казался едва различимым из-за порывов ветра, шума дождя и громовых раскатов, но с каждой минутой становился все громче и отчетливее. Девон ухватился за один из столбиков, поддерживающих полог кровати, и попытался взять себя в руки. Может быть, ему удастся предотвратить их появление. Раньше у него это получалось. Встречаться с ними лицом к лицу ему доводилось лишь дважды. Во всех остальных случаях, как только возникало ощущение тяжести или во мраке загорались глаза, Девону удавалось сконцентрироваться и прогнать демонов прочь. Ему было достаточно поднять руку, чтобы передвинуть большой гардероб или закрыть дверь стенного шкафа, и ужас исчезал, растворялся.
Но в тот раз, когда демон проник к нему в комнату в облике Теда, его интуиция молчала. Не было никакого предчувствия; тварь была слишком хитра. В схватке с ней Девону пришлось прибегнуть к таким боевым приемам, которым его никто и никогда не учил, и он с изумлением ощутил новую силу и удивительную послушность своего тела.
На этот раз мальчик заранее почувствовал приближение демона, но, несмотря на это, знал, что прогнать его не удастся. Какие силы он разбудил, приехав сюда? Рев нарастал, комната кружилась не переставая. Распахнулись окна, и в дом ворвалась буря.
Девон поднял руки, но это не помогло. Ставни хлопали на ветру, дребезжали стекла.
В одно мгновение все помещение наполнилось зловонным запахом разложения.
— Кто здесь? — выкрикнул Девон, когда небо в очередной раз перечеркнула молния.
Рев стал оглушительным. Девон зажал уши ладонями, чтобы не слышать его.
За окном появилось нечто ужасное. Сначала маленькое, оно становилось все больше и больше по мере приближения. Чудище возникло из грозового водоворота ночи подобно доисторической птице. Гигантские зеленые глаза и острый клюв. Чешуйчатая кожа. Оно протянуло когти к Девону, облизывая клюв длинным языком.
