Машину сильно тряхнуло на ухабе, но Рольф Монтейн, похоже, этого не заметил.
— Тебе придется перевестись в здешнюю школу, — добавил он.
— Ага. И это расстраивает меня, пожалуй, сильнее всего. Терпеть не могу оказываться в роли новенького.
— В каком ты классе?
— В восьмом.
Монтейн кивнул.
— А ты хоть раз разговаривал с миссис Крэнделл до приезда сюда?
— Нет, — сказал Девон. — Ни разу. С ней говорил поверенный моего отца. Знаю только, что у нее дочь примерно моего возраста.
— Да. Сесили. — Монтейн улыбнулся. — И еще есть племянник. Ты, конечно, уже слышал про Александра?
— Нет.
— Ему восемь. — Монтейн внимательно взглянул на него. Его белые зубы снова сверкнули в темноте. — Ты любишь детей?
— Конечно.
Монтейн рассмеялся:
— Посмотрим, что ты скажешь после встречи с маленьким Александром.
С этими словами он свернул с дороги на автостоянку, расположенную неподалеку от большого белого здания. Вывеска над дверью раскачивалась под свирепыми порывами ветра. Старинными готическими буквами на ней было написано:
Под колесами захрустел мокрый гравий.
— Приехали, — объявил Монтейн, и на лице его появилось странное выражение. — Ущелье Борго. Здесь ты сможешь нанять машину прямо до дома.
— Постой, — вдруг сказал Монтейн, резко и грубо перехватив руку мальчика. — Не торопись.
Изумленный, Девон вскрикнул от неожиданности. Лицо Рольфа Монтейна оказалось в десяти сантиметрах от лица мальчика. Сердце Девона заколотилось в унисон со стуком дождя — сильно, быстро, неистово. Он взглянул в зеленые глаза странного попутчика, практически первого человека, встретившегося на его пути с тех пор, как он покинул уютный мир, напоминавший об отце. В прошлом остались его друзья, его пес, его школа.
— В следующий раз, — с угрозой в голосе прошептал Монтейн, — хорошенько подумай, прежде чем садиться в машину к незнакомцу. Любой местный житель посоветовал бы тебе держаться подальше от Рольфа Монтейна, потому что Рольф Монтейн пять лет отсидел в тюрьме за убийство мальчишки вроде тебя.
— ОСТАВЬТЕ меня в покое, — пробормотал Девон.
Рольф Монтейн рассмеялся и откинулся на спинку сиденья.
— Извини, парень, — бросил он, — я не хотел напугать тебя.
Девон перевел дух. Он сжал кулаки и приготовился призвать на помощь всю свою силу. Но, похоже, необходимость в этом отпала.
— По-моему, как раз этого вы и добивались.
Мужчина посмотрел на него:
— Вы что, и правда убили?..
— Спроси миссис Крэнделл, — бросил Монтейн, выходя из машины. Через секунду он уже открывал дверцу Девона, держа наготове зонтик. — Не сомневаюсь, она с удовольствием поведает тебе эту историю во всех подробностях.
