– Вот спасибо за лестные тактико-технические характеристики, – Леший невесело усмехнулся и сверкнул гневным взглядом. – Только не надо сравнивать меня с морботом!
– Речь идет об уровне Трояна, Атомного Демона, Технокракена и Воздушного Змея, об уровне воплощений Узла в четырех стихиях вашего пространства: на земле, в огне, воде и воздухе. Узел был вынужден признать, что жизнь это равноправная стихия и без учета этой величины ему не решить уравнение.
– Уравнение абсолютной власти над нашим миром?
– Что-то в этом роде. Вы простите, Леший, изначально я все-таки боевой офицер, а не политик. А теперь я лишь часть Технокракена. Так сказать, «аватар аватара». В такие дебри я не лезу.
– Но вы ведь были когда-то верующим человеком, раз чуть раньше упомянули свою потерянную душу?
– Был, – Прин кивнул. – Когда был человеком, был верующим.
– Тогда ответьте, капитан, как мне быть с моей душой? Если я стану живым воплощением Узла, что случится с ней?
– Не знаю, – Прин уставился на Лешего тяжелым взглядом. – Зато знаю другое. У вас нет выбора. Либо вы заключаете соглашение с Узлом и становитесь главным человеком среди машин и главной машиной среди людей, либо… Узел отменяет свой последний приказ, автоматически восстанавливая предыдущее программное задание – уничтожить вас на месте. Технокракен с удовольствием выполнит этот приказ.
– С удовольствием? – Леший взглянул на Прина исподлобья.
– Да. У искусственного разума такого уровня, как Разум Узла, имеются некоторые эмоции и даже свои развлечения. Например, конкуренция между аватарами. До сих пор реальные шансы исполнить приказ о вашей ликвидации имел только Троян. Теперь такой шанс выпал Технокракену. Но я уверен, до отмены последнего приказа дела не дойдет.
– А я не уверен!
– Остыньте, Леший. Кипятиться в вашем положении бессмысленно. Я понимаю, вас раздражает тот факт, что Узел без вашего согласия принял решение доработать вас до уровня настоящего технического шедевра, как он сделал это с бывшим мятежником Трояном, или с Технокракеном, или с Атомным Демоном – в прошлом просто очень крупной химерой, и с Воздушным Змеем. Но вам придется смириться, Леший. Хотите вы того или нет, вы станете представителем Узла в пятой стихии – среди органики, поскольку Узел понял, что иначе как изнутри людей не победить. И выкиньте из головы все глупые мысли о душе и человеческой солидарности. Мои слова о том, что я сочувствую людям, тоже выкиньте. Я сказал это, чтобы настроить вас на дружеский лад.
