Формально надеясь, что эти мысленные выводы верны и так все и случится, Леший нутром чувствовал, что бодрым рапортом дело не закончится. Синдикат примет информацию к сведению, но обязательно найдет повод, чтобы оставить Лешего в гуще событий. А все потому, что события эти крепко связаны с непонятными, но далеко идущими планами синдиката. Вот и получалось – Лешему, чтобы выиграть партию, следовало не убаюкивать себя, выдавая желаемое за действительное, а действовать «на опережение», распутать клубок загадок до того, как синдикат оборвет все ниточки, ведущие от клубка. А получится это, только если Леший составит полное представление о происходящем в акватории Зоны Смерти.
«Что ни говори, а польза от второго импланта имеется, – подумалось Лешему. – И не только в драке. Если б не он, я никогда не начал бы мыслить настолько масштабно и стратегически. А ведь это полезно – взглянуть на поле боя с высоты, на расстоянии видится многое, чего никогда не разглядишь вблизи. Будь я прежним, бродил бы сейчас вдоль берега, глазел бы на гидромехов и тупо считал, сколько раз они нырнули и где. И прошлялся бы до двадцати трех часов без всякого толку, а потом…»
О том, что могло произойти потом, Лешему думать не хотелось. Он попытался снова переключиться на «масштабный подход», но в просвете между автонами мелькнула подозрительная тень, и сталкер сосредоточился на делах малого, не стратегического масштаба, но тоже важных.
Тень мелькнула снова, теперь ближе, и Леший приготовился к очередной драке. Но ничего такого не произошло. Из-за поворота выбежал, а точнее, выполз на последнем дыхании какой-то потрепанный тип, экипированный, как начинающий сталкер. Оружия при нем почему-то не оказалось, карманы разгрузки пустовали, рюкзак он тоже где-то потерял, а боевой костюм покрывали пятна всевозможного оттенка. Складывалось впечатление, что этот парень вывалялся во всех лужах, которые попались ему на пути. Шлема и фильтрующей маски у него тоже не было, поэтому Леший сразу рассмотрел и выражение лица странного типа, и нездоровый блеск у него в глазах.
Встречать людей в опасной близости от тамбура приятнее, чем биомехов, но случалось такое редко, и половина этих людей оказывалась с приветом – Леший не вел статистику, но мог подписаться под этим утверждением, не задумываясь. Судя по всему, этот парень принадлежал как раз к упомянутой выше половине.
– Они идут! – сталкер плюхнулся на колени за три шага до Лешего, проехал по скользкой тропинке на коленках и вцепился Лешему в пояс. – Судный день настал! Несметные полчища! Они выходят из пучины морской и идут! Туда-сюда, во все стороны! Это войско антихриста!
