— Отличная работа, парни! — Воронин обвёл довольным взглядом бойцов.
Я встал с земли, и устало направился к телу Лысого. Он был связующим звеном в цепочке, идущей к Тайсону. И я вынужден был убить его, не имея возможности поговорить с ним по душам. Его смерть не принесла мне удовлетворения. С холодным безразличием я перевернул его тело останками его лица вверх. Раскинул полы плаща и методично принялся обыскивать одежду. Ничего стоящего я не обнаружил. На его шее золотом блеснула цепочка. Я раздвинул ворот куртки и моему взору предстал массивный золотой крест. Я вопросительно посмотрел на Воронина:
— Могу я присвоить себе эту вещь, не вызывая лишних вопросов с вашей стороны?
Воронин удивлённо посмотрел на меня, затем на крест и снова на меня:
— Вообще-то, мародерство в Зоне не наказуемо. Это скорее один из пунктов выживаемости, — и хитро подмигнув, добавил, — но мне, почему-то кажется, что это из категории личное.
Я кивнул ему, и рывком оборвав цепочку, убрал крест с цепью в нагрудный карман. Бойцы тем временем пополнили свои боеприпасы и коллекцию оружия.
— Всё. Располагаться здесь на привал — опасное занятие, — Воронин надел рюкзак и попрыгал на месте, — уходим на Свалку.
Мы поспешно собрались, и двинулись по маршруту, оставив за собой десять тел. Зона по-хозяйски приняла наш щедрый дар и направила за ней своих сынов. Стая псевдопсов почуяв запах свежей крови, рванула к рыжим камням.
Свинец бесконечных туч хмуро сбрасывал с себя лапки бледно-желтого тела солнца в пропасть горизонта. Темнота беспощадно вела наступление и вот-вот должна была завоевать этот мир. Удивительный пейзаж открывался с высоты холма, который являлся границей двух районов Зоны. Позади Темная Долина пряталась за бесконечностью поворотов прохода между горбушками гор, освещаемых последними лучами солнца, и с любопытством поглядывало на свою соседку Свалку. Та красовалась своими причудливыми формами холмов, созданных людьми из всего лишенного смысла существования. Черными силуэтами на фоне заката контрастировали изделия человеческой цивилизации, словно надгробия на гигантских могилах. Обиженно ощетинившись радиоактивным фоном и смертельными аномалиями, тонны металлолома из ржавых автомашин, подъемных кранов, всевозможной бытовой рухляди манили к себе беспечных сталкеров, ищущих в их недрах дорогие артефакты, но чаще находящие смерть. Перед нашим взором простиралась долина. То тут, то там на поверхности сверкали радужные вспышки и электрические молнии. Долина была рассадником аномалий, и наш путь пролегал через нее.
