На самом деле, на уме у меня было совсем другое.
Не успел я войти домой, как запищал мой мобильный.
– Ну? - спросил опекун. - Нагулялся? К утру в Москве будешь?
– Надеюсь, - ответил я.
– То есть, как это - надеюсь?
– Сейчас собираюсь на поезд. Но еще не решил, чем поеду, поездом или автобусом.
– Ты решай уж, а как решишь - позвони. Или, лучше, позвони уже с дороги, когда будешь знать, во сколько приезжаешь. Машину за тобой так и так присылать, метро-то ходить еще не будет.
– Обязательно позвоню.
– Что ж, всего тебе доброго.
Закончив разговор, я отключил мобильник, чтобы никакой внезапный звонок не мог меня отвлечь. После этого я достал шар с кусочком янтаря в центре и поставил на стол.
От меня не требовалось никаких особых действий. Просто надо было сосредоточиться на шаре и ждать, что он мне покажет. Если особая сила у меня действительно есть, то она обязательно проявится, думал я. А если нет, то я просто скоротаю время до самого отхода ночного поезда, только и всего.
Я смотрел долго, и, наконец, мне начало мерещиться, будто я вижу в шаре какие-то картинки. Да, в глубине шара обозначились и картежники, и черные тени над ними... Лишь потом я сообразил, что все это - образы из моего сна, и что я не вижу их, а лишь придумываю, что вижу, внушаю себе. Я глядел, боясь моргнуть, весь в напряжении, чтобы постоянно фокусировать взгляд в одной точке. А когда вот так зрительно напрягаешься, то может привидеться что угодно. Я уже различал в рогатом жуке черты опекуна, карикатурно искаженные, видел и злобную ухмылку, которая в жизни у него никогда не появлялась, но в этом пародийном отражении проступила очень явно. Потом у меня перед глазами все стало расплываться. Похоже, что я сам себя гипнотизировал. Но больше ничего не происходило.
Я упорно продолжал смотреть, и вдруг шар начал превращаться во что-то, он то вытягивался, становясь похожим на яйцо, и янтарь смотрелся причудливым недоразвившимся желтком, а рогатый жук - эмбрионом какого-то чудовища, то шар, наоборот, сплющивался, и сплющивался, и сплющивался...
Кажется, я задремал. И, похоже, во сне мне опять виделись и "картежники", и над ними черная тень, наподобие гигантской летучей мыши. И, кажется, я подсаживался к их столу, и говорил: "Играю с вами, на все ваши жизни", а тень злорадно ухмылялась, и, вроде, подглядывала в их карты и подсказывала мне, с какой ходить...
Я встрепенулся. Шар так и стоял передо мной. Свет люстры красиво отражался в нем и преломлялся, стягивался в янтаре, золотистой дымкой обволакивая рогатого жука... Но больше - ничего. Никаких подсказок, на которые я так надеялся, в которые - после моего сна - так верил. А время приближалось к полуночи. Пора было отправляться на ночной поезд.
