Сталкер лишь глазами следил за всеми движениями по комнатке. За его спиной, скрестив руки на груди, стоял Пастух. Возле стола с ведром, прислонившись плечом к стене и поглаживая пальцем лезвие ножа, скучал я.
Шевчук не спешил садиться на стул, осматривая гостя, которого Пастух раздел до рубашки и штанов, сняв даже ботинки. Вдруг, быстро развернувшись, командир вышел из комнаты.
— Веришь? Даже не пытаюсь тебе завидовать… — произнёс Пастух, выходя вслед за Шефом.
Прошло ещё десять минут, когда дверь в комнату снова открылась, и в неё зашли трое. Вслед за командиром и Пастухом через порог шагнул Змей. Они встали перед гостем с маской безразличия на лице.
— Мы и дальше будем друг у друга в носу ковырять? — сменив тактику, заговорил мужичок, не дожидаясь вопросов. — Климу не так много секундок надо… отнять вашего внимания… Клим пришёл, рассказал, ушёл… Вы потом сидите, думаете. Если да — то да, если нет — то разбежались, шо блохи от зубов собаки.
— Судя по тем записям, что оставили наши сменщики, я могу догадаться, о чём пойдёт разговор… — Сухо произнёс Шевчук и сел на стул. — Поэтому коротко. Прямо в двух словах. Время пошло.
— Клима заслали до вас, с предложением…
— …От которого мы все не сможем отказаться? — не сдержался я и закончил за него фразу.
— Ильич! — прикрикнул на меня командир.
— Молчу-молчу… — извинился я, прикрывая рот рукой, в которой держал штык-нож.
— Ну… — командир внимательно посмотрел на гостя, тем самым разрешая ему продолжить рассказ.
— Вам же деньги нужны?
— Действительно коротко и лаконично высказался, чертяга… — стукнув кулаком по открытой дверце шкафчика, со злостью произнёс командир.
— То значит, що нужны?
— Это значит, что мы поторгуемся. — Командир снова пошёл пить из ведра.
— Шеф, а если бы это были…? — тихо спросил Змей, пока тот зачерпывал воду.
— Да, пожалуй… Пас. — Держа у рта кружку, произнёс командир.
Хорошо поставленным ударом по спине под рёбра среагировал Пастух на свой позывной. Гость не громко вскрикнул и, сжав челюсти, простонал:
— Это были, наверное «слепыши», что увязались за мной от хутора.
— «Слепыши»? — переспросил Змей.
— Собаки-мутанты. — Пояснил я. — Они без глаз, охотятся стаями по три-четыре особи.
— Ильич, ты-то, откуда знаешь, что там собаки были? — Шеф, не допив воды, внимательно посмотрел на меня.
— Вы же сами разрешили книгу взять… — оправдывался я.
— Да, было. — Командир подошёл ближе к Климу. — Так, а почему ты решил, что это был не человек?
