— Даже и не думал обижать, она мне самому очень понравилась.
— В этом ты не одинок. Но речь сейчас не о достойных леомарах. — Интонация, с которой собеседник помянул слабый пол, свидетельствовала, скорее всего, о его весьма зрелом возрасте.
— Я понял. Речь о судьбе. — Осознав, что убивать его, по крайней мере, в данный момент, никто не собирается, Роджер успокоился и даже слегка обнаглел.
— Ты правильно понял. Так что ж ты ищешь в наших краях?
— А должен искать?
— Каждый из нас чего-нибудь да ищет. Один — славы, другой — знаний, третий — себя, четвертый — бога.
— Я не верю в Бога, — ему захотелось сразу расставить все точки над i.
— Здесь никто не верит в Бога.
— Почему же тогда Храм?
— А кто сказал, что только Бог достоин храма? — Собеседник повернул голову, и молодой лиат понял, что не ошибся относительно его возраста.
— Есть еще претенденты?
— Безусловно. Мало ли творцов во Вселенной. Вот, во что, например, веришь ты?
— В себя.
— Это заметно, хотя и слегка самоуверенно, но вполне достойно уважения.
— Даже так?
— Конечно. Ведь мы тоже верим в тебя, потому что верим в леомуров.
— Так этот храм посвящен всем нам?
— Ты угадал, брат.
— Да? Обидно.
— Тебя что-то не устраивает?
— Ну, глубоко в душе я надеялся когда-нибудь увидеть храм нашей расы, но представлял его…
— Более впечатляющим, более грандиозным? — подсказал незнакомец.
— Точно.
— Ты прав, мы заслужили большего, но, чтобы построить достойный храм, нужны средства, время и верующие. Другими словами, сила, лидер и последователи.
— Мне кажется, что большинство леомуров успешно верят в себя.
— Эту веру трудно назвать успешной, ведь они верят, что без кобортов наша раса обречена на вымирание. Они никогда не рискнут отбросить костыли и уверенно встать на ноги. Заметь, что даже образы мы подчас заимствуем у горемычных четлан.
— Это естественно, они гораздо искуснее в предметной речи, поскольку лишены образной.
— А ты не так глуп, как выглядишь со стороны.
— Спасибо, конечно. Впрочем, как бы я не выглядел внешне, но еще в состоянии понять, что речь идет не о храме леомуров, а о храме брандов.
— А ты имеешь что-то против вольных?
Бранды считали, что использование кобортов в качестве слуг делает их расу слабой и ухудшает генофонд, они призывали отказаться от слуг и уйти в свободное плавание. Правда, Роджер никогда ничего не слышал о том, чтобы вольные имели свои церкви или даже религию, но всего знать невозможно, а потому он ответил уклончиво:
