- Чёрт, надо веселиться, - пробормотал под нос Пётр, - все вокруг счастливы. Один я…мрачный. Эй, дружище - обратился он к слуге. Тот мгновенно подошёл. - Налей-ка водочки. Душа горит ей богу.
Налив водку в рюмку, слуга положил её на поднос и собирался уже поднести, но Пётр выхватил рюмку и одним разом опорожнил её. Поставив пустую рюмку на место, он глазами показал слуге, что нужно ещё налить. Вторая рюмка последовала за первой. За ней третья, четвёртая и пятая. Пётр перестал пить водку, когда почувствовал, что кровь быстрее заструилась по жилам. Потянуло танцевать. Слуга налил ему полный бокал вина и с ним в руке, Пётр неторопливо вышел в бальный зал и осмотрелся. Начиналась ещё одна кадриль. Пётр увидел, как Викторию ведут на танец. Он почти не обратил на это обстоятельство внимания. Обратил он внимание и очень пристальное, на незнакомого ему мужчину, который держал в своей руке, руку Анастасии и, по всей видимости, собирался вести её на танец. Пётр узнал щёголя, который чуть ранее с самодовольной ухмылкой целовал ей руку. Это был наш старый знакомый Ганецкий. Он сумел выпросить у Анастасии ещё один танец. Чуть помедлив, Пётр прямиком направился к ним. Когда он приблизился, они уже выходили танцевать. Пётр преградил им путь и сразу после этого вызывающего поступка, который был замечен некоторыми из гостей, с показной вежливостью обратился к Ганецкому.
- Простите сударь, но этот танец мой!
Анастасия растерялась, услышав эти слова. А Ганецкий принял гордый вид и непримиримым голосом ответил.
- Извините сударь, но вынужден вам отказать. Госпожа Аврецкая соизволила предпочесть моё общество!
Едва прозвучали эти слова, как Пётр наклонился к Ганецкому и негромко, но весьма выразительно произнёс:
- Сударь, вы можете признать справедливость моих слов, и тогда мне не придётся считать себя оскорблённым. Признаться, глядя на вас, я уже начинаю склоняться к этой мысли.
На лице Ганецкого появился ярко выраженный испуг. Он выпустил руку Анастасии и поклонился ему. Едва он выпрямился, как Пётр вручил ему недопитый бокал с вином со словами.
- Благодарю вас сударь. Надеюсь, вас не затруднит эта маленькая услуга!
После этого Пётр взял руку Анастасии и повёл её на танец. Его оскорбительная выходка не осталась незамеченной. И больше всех нахмурился Абашев. Ему не понравилось такое пристальное внимание Петра к Анастасии. Ведь рядом с ним находилась его невеста.
- Вы ведёте себя непозволительно и оскорбительно, - прошептала Анастасия, едва прозвучали первые звуки кадрили. - Я согласилась единственно из-за того, чтобы не вызвать скандал. Предупреждаю вас, сударь, в следующий раз я поступлю иначе.
