- Бабушка, что вы делаете? - решилась прервать этот странный ритуал Анастасия.
На неё никто из двоих не обратил внимания.
- Барыня, - зашептала ей в ухо служанка, - это тётка Авдотья. Она заговорами лечит. С ей надобно знаками сказывать. Она глухая.
- Глухая? - удивилась Анастасия, - как же они понимают друг друга?
Едва она это произнесла, как раздался скрипучий голос Авдотьи.
- Красную рубаху, что дала, не сымай. Спи в ей. Попортил тебя дурной глаз, да с помощью матери божией сымем ту порчу.
Гришка с благоговейным видом выслушал ее, а потом громко и с надеждой спросил:
- Слышать-то буду? Михайло-то, знатно приложился…собачий сын!
- Люди злы бывают, завистливы…вот и напускают порчу! - последовал ответ тётки Авдотьи.
- А ухо болеть не будет?
- Да. Токмо красную рубаху носи!
- Так скоро пройдёт?
- Только на пасху сымай. В этот день сглаз силы не имеет!
- Не дурак. Не поддамся более так близко-то. Не достанет меня Михайло!
Святую правду сказываешь. Как спать пойдешь, помолись заступнице!
Двадцать пять рублёв пообещал злыдень, вот потому и схватился!
Утром тоже помолись. Как сон уйдёт. Всполосни лицо и помолись!
Анастасия не выдержала и расхохоталась. Невозможно было слушать этот разговор. Каждый из участников этой странной и смешной сцены говорил о своём, явно не слыша другого. Она подошла к Гришке и толкнула в плечо. Тот обернулся и уставился на неё удивлёнными глазами. Анастасия знаками показала ему, что бабка, которая его лечит - глухая. Потом она задумалась о том, как объяснить ему, что она лечит сглаз, а не больное ухо.
- Глухая? - Гришка побагровел и перевёл гневный взгляд на тётку Авдотью. - Ты глухая?
- Заговор-то, он всегда в помощь! - последовал ответ.
Гришка перевёл взгляд на Анастасию. Та просто заливалась смехом. Увидев это, Гришка поднялся и пригрозил целительнице: - Лучше бы тебе уйтить отсель.
Тётка Авдотья собиралась ещё что-то сказать, но не успела. Её под руку подхватила Маша и вывела из домика наружу. Гришка проводил её уход гневным взглядом, а потом снова повернулся к Анастасии. Та перестала смеяться, но всё ещё широко улыбалась.
- Чего это она со мной сделала?
Вопрос вызвал новый приступ смеха у Анастасии.
- Не забудь носить красную рубаху! - только и смогла выдавить из себя Анастасия, покидая охотничий домик. Оказавшись снаружи, она продолжала неудержимо смеяться. Неожиданно, рядом с ней раздалось ржание лошади. А через мгновение, мимо неё, направляясь в сторону леса, стремительно пролетел всадник. Она не смогла разглядеть лицо этого всадника и тут же забыла мимолётное происшествие. Но всадник сумел разглядеть лицо Анастасии. Да если б и не смог, её смех…он узнал бы его из тысяч других.
