- Говори! - усмехнулась Аксинья.
- Чего там? Так и будет...
- Как же!..
- Так, говорю, и будет... Ежели ты хочешь - обвенчаемся.
- Чего-о?! - воскликнула Аксинья, глупо хлопая глазами.
- Обвенчаемся, - с каким-то беспокойством повторил Васька.
- Мы с тобой?
- Ну да...
Аксинья громко засмеялась. Качаясь на стуле, она взялась за бока и то смеялась густо, басовыми нотами, то взвизгивала, что было совершенно неестественно для неё.
- Чего ты? - спросил Васька, и опять что-то голодное явилось в его глазах. А она всё хохотала. - Чего ты? - спрашивал он её.
Наконец, кое-как сквозь смех и визг, она высказалась:
- Насчёт венчанья... Разве это можно? Да я и в церкви-то три года не была... Чудак! Ишь, нашёл жену! Детей не ждёшь ли от меня?
Мысль о детях вызвала у неё новый взрыв искреннего хохота. Васька смотрел на неё и молчал...
- Да и разве я поеду с тобой куда-нибудь? Ишь ты... тоже. Ты завезёшь меня да и убьёшь где-нибудь... Ведь ты мучитель известный.
- Ну, молчи уж! - тихо сказал Васька.
Но она стала говорить ему о его жестокости, вспоминая разные случаи.
- Молчи! - просил он её, а когда она не послушалась, он хрипло крикнул: - Молчи, говорю!
В этот вечер они не говорили больше. Ночью у Васьки был бред; из широкой груди его вырывался хрип, вой. Васька скрежетал зубами и размахивал в воздухе правой рукой, иногда ударяя ею себя в грудь.
Аксинья проснулась, встала на ноги у постели и долго со страхом смотрела в его лицо. Потом разбудила его.
- Что ты это? Домовой тебя душил, что ли?
- Так, привиделось!.. - слабо сказал Васька. - Дай-ка водицы.
Выпив воды, он помотал головою и объявил:
- Нет, не открою я заведения... лучше торговлей займусь... А заведения не надо...
- Торговля... - задумчиво сказала Аксинья..- Н-да... лавочку открыть это хорошо.
- Пойдёшь со мной, что ли? - убедительно и тихо спросил Васька.
- Да ты никак всурьёз спрашиваешь? - воскликнула Аксинья, отодвигаясь от кровати.
- Аксинья Семёновна! - звенящим голосом сказал Васька, приподняв голову с подушки. - Вот тебе...
И замолчал, взмахнув рукой в воздухе.
- Никуда я с тобой не пойду... - решительно мотая головой, заговорила Аксинья, не дождавшись от него слов. - Никуда!
- Захочу - пойдёшь... - тихо сказал Васька.
- Ни-икуда не пойду!
- Только - не хочу я так... А ежели захотел бы - пойдёшь!..
- Нет уж...
- Да, чёрт! - раздражённо крикнул Васька. - Ведь вот ты со мной канителишься... шевыряешься тут... чего же?
