— Меня не отпускали. А у мамы не было выбора.
— Ты сбежал?! — восхитилась девушка.
— Н-нет, — выдавил Ллио.
Врать не позволяла честь, а игнорировать вопросы — воспитание. А девушка оказалась настырной:
— А что же тогда? Тебя послали с каким-то секретным поручением? Ты можешь не рассказывать, с каким!
— Нет.
— Но тогда… погоди, тебя что, выгнали? — на последнем слове голос девушки взметнулся в небесные выси и отразился от скал, зазвенел со всех сторон: выгнали, выгнали, выгнали!! а может, эльфу просто показалось…
Он втянул голову в плечи, уткнулся носом в едва заметную тропинку и долго молчал, прежде чем выдавить из себя:
— Да.
— Но, — сразу же в обалдении возразила девушка, — что мог натворить такой реб… в смысле, что ты за свои шестнадцать мог успеть натворить? — эльф молчал. — Это наверняка ошибка!
— Да, — с невероятным облегчением отозвался юноша, отрывая взгляд от тропинки и переводя его на девушку, поминутно оглядывающуюся на него через плечо. Ему пришлось признать, что для него очень важно, что хоть кто-то поверил в его невиновность, пусть даже незнакомая человеческая девчонка.
— Слушай, — воспользовавшись тем, что они вышли в небольшое ущелье, девушка пристроилась рядом, ловко прыгая по камням, — а ты попытался им доказать, что они ошибаются?
— Да.
— И они не поверили?
— Нет.
— Глупость какая! — возмутилась девушка, нахмурила брови и посмотрела на него. — А в чём тебя обвинили?
Ллио мрачно смотрел на выход из ущелья. Девушка молчала, надеясь, что он всё же ответит, и Ллио наконец холодным спокойным голосом произнёс:
— Надругательство над девой и её убийство.
— Что? — выдохнула девушка, резко развернулась и схватила Ллио за плечи. — А ну-ка, загляни мне в глаза!
Ллио удивлённо посмотрел на неё, понимая, что она не Разделяющая печаль, но всё же…
— Какого они цвета? Отвечай, не задумываясь!
Ллио всмотрелся и понял, почему она задала этот вопрос — в хороводе красок вокруг, почти скрытая широким зрачком радужка могла быть какого угодно цвета. Ллио посмотрел и сказал, что видел:
— Тёмно-карие.
— А как зовут твою мать?
— Миреллин, — с болью выговорил юноша.
— А ту девушку? Кто она?
Ллио дёрнулся, но не нашёл в себе силы вырваться.
— Моя невеста… моя любимая… Ллан…
— И ты действительно её изнасиловал и убил?
Она верит в это?!
— Нет!! — закричал Ллио и забился в неожиданно крепких руках, глядя в тёмные беспристрастные глаза своей мучительницы. — Нет!! Я люблю её!! Слышишь? Слышите вы все?? — прокричал он безмятежному голубому небу и всем, всем, кто не поверил…
