Изумленная Барбаретта прекратила рыдать и уставилась на бывшего хозяина:
— Господин Титус! Вы что, тоже в Вельбир?
— Здравствуй, милочка! Да, чувствую, без меня не обойдутся. А что это ты так печалишься, что с соседней улицы слышно?
— Дык это… Война, господин Титус!
Старый магмейстер ухмыльнулся и, вдруг посерьезнев, пристально посмотрел в глаза Барбаретте:
— Вернется твой старший. Живой вернется. Я тебя когда-нибудь обманывал?
— Нет, — всхлипнула рыжуха и отступила за спину сына. А магмейстер кивнул возчику:
— Здравствуй, Бьорн! Сколько возьмешь за проезд до Вельбира?
— Ой, что? Как это… зачем? — растерялся парень.
— Да ладно, — рассмеялся маг. — Шучу я. Твой фургон наверняка отдадут в лазарет — у него ход плавный. Так что принимай груз.
Только теперь парень заметил, что за спиной магмейстера стоят его дочь и ученик. Худосочный мальчишка с трудом удерживал в руках объемистый плетеный сундук. Бьорн метнулся к Арчи, забрал у него кладь — та действительно оказалась весьма увесиста.
— Пристрой на что-нибудь мягкое, — распорядился эт-Лидрерри. — Здесь лекарские снадобья, которые пригодятся раненым.
И обернувшись к дочери, спросил:
— Ну что, Генрика, ничего с Арчи не забыли? Вы знаете, что от вас зависит.
— Мы справимся, отец, — серьезно ответила девушка. — Сколько раз ты повторял…
— Я уверен, если что — Арчи не ошибется. Ждите три дня…
— Да, отец. Я помню.
— Хорошо. Тогда не прощаюсь. Я же вернусь — так или иначе.
Генрика улыбнулась, словно отец сказал что-то смешное, понятное только им двоим. Некромант обнял дочь, хлопнул по плечу Арчи и по-стариковски неуклюже полез в фургон.
Бьорн вскочил на козлы, помахал матери и привычно хлопнул вожжами по широким конским крупам. Обоз тронулся.
Барбаретта, помахав сыну, снова захлюпала носом и уткнулась в плечо Генрики. Секунду девушка простояла, замерев, словно ничего не ощущая. Но лишь секунду. Стряхнув оцепенение, Генрика ласково заговорила со старой служанкой и под руку повела ту домой.
А Титус эт-Лидрерри, расположившись на овечьих шкурах, служивших возчику постелью, снова и снова продумывал все тонкости предстоящего опыта. Искал ошибку и никак не мог найти. Нет, все верно. Если вообще возможно то, что задумал некромант, то все должно получиться. Генрика и Арчи не подведут. Особенно Арчи. Таких талантливых ребят он не встречал и в столице.
«Все же правы те, кто считает, что Иртин — благословенный город, — подумал маг. — Я не ошибся, когда выбрал его дюжину лет назад…»
