Есть и еще немаловажная проблема. Человек живет не изолированно, не сам по себе, а в социуме. И если кто-то – сверхдолгожитель, а вокруг обычные смертные, то искусственное удлинение жизни его не спасет. Потеряв свое естественное окружение, он неминуемо обречен.
В определенной мере на эти футурологические вопросы можно дать ответ, обратившись к примерам долгожителей прошлого. Для этого весьма подходит судьба российского рекордсмена долгой жизни Андрея Шмидта. Здесь все: и причастность к растянутым во времени исторически важным событиям, личное мужество, подвиги и вместо поклона перед красивой долгой жизнью и заслугами – необъяснимая, изумляющая черствость представителей нового века – твердолобых российских чиновников.
А. Н. Шмидт родился в 1772 году. Пятнадцатилетнем юношей был направлен в учебный полк русской армии, то есть начал службу в царствование Екатерины II. Принимал участие во всех главных битвах Отечественной войны 1812 года – под Бородином, Малоярославцем. Был под Лейпцигом. Участвовал в международном конвое по сопровождению Наполеона Бонапарта в ссылку на остров Эльба.
Служил в составе войск, освобождавших Прагу и Варшаву, участвовал во взятии Эривани (Еревана). В сражениях был ранен в голову и ноги. Награжден четырьмя Георгиевскими крестами и орденом за участие в захвате Шамиля.
За боевые заслуги в 1857 году ему была назначена большая почетная пенсия в сумме 1200 рублей в год. Но затем начались неимоверные злоключения. Из-за ошибок в оформлении указа об отставке его затаскали по судам. Он несколько раз попадал под следствие и суд, его оправдывали, но пенсия и льготы так и оставались на бумаге. В связи с необычностью биографии Шмидта направили на собеседование-допрос к начальнику исторического отдела военного округа. Последний сообщил, что подозреваемый проявил прекрасное знание исторических событий в период царствования Екатерины II, Павла и Александра I. С исчерпывающей точностью назвал не только участвовавших в боевых действиях генералов, но даже и вахмистров. Шмидт в очередной раз был освобожден из-под стражи. Но и только. Его право на пособие и льготы так и не было признано. Летом 1911 года он безуспешно просил у губернатора города Ковно (Каунаса), где жил, хоть какой-то помощи по старости лет. Но получил ее из другого источника. О судьбе бедствовавшего 139-летнего Шмидта узнали жители города и, как сообщила газета «Утро России», организовали сбор пожертвований.
