— Боже, она… Она….. — Канта схватилась за сердце.
— Мама, перестань, — вздохнул Шанкар. — Да, она военная. Но это не значит что она гулящая, Александра очень хорошая девушка.
— Александра? Боги всемогущие, что за имя для девушки? Александр ведь мужское имя. Неудивительно, что она решила пойти в солдаты. Чем только думали ее родители, когда давали дочери мужское имя?
— Она не солдат, она младший офицер, — вздохнул Шанкар. — В некоторых странах женщины тоже служат в армии.
— Она тебе серьезно нравится или это просто интрижка? — спросил Нилаш Синкх, отец Шанкара.
— Я люблю ее, папа.
— Боги всемогущие, — застонала Канта.
— Мама, папа, выслушайте меня. — Шанкар опустился перед матерью, сидящей на диване на колени и взял ее ладони в свои. — Я познакомился с Александрой на параде, именно она спасла от пули господина Кумара. Тогда я очень сильно подвел ее. Чтобы иметь возможность извиниться, я попросил включить ее в состав русской военной делегации, которая как раз собиралась в Индию. А когда он увидел ее снова, то влюбился окончательно.
Женщина покачала головой.
— Мамочка, я знаю, как ты хотела, чтобы я взял в жены девушку из хорошей индийской семьи, а я полюбил замечательную девушку из России. Но вы обещали мне, что невесту себе я выберу сам, помнишь.
— Нилаш, ну скажи что-нибудь, не стой как столб, — Канта была в отчаянии.
— Я прошу тебя не спешить, сынок, — сказал Шанкару отец. — Ну а если ты решишь что хочешь связать с этой девушкой свою жизнь, то я противиться не стану, приводи ее к нам знакомиться.
— Нилаш, — возмущенно воскликнула Канта и, махнув рукой, убежала в другую комнату.
— Она забавная, — возвращая фотографию Шанкару, сказал Нилаш Синкх. — Только худая очень.
— Откормим, — радостно засмеялась Малати. — Папа, ты прелесть.
— Спасибо, — поклонился отцу Шанкар. — Мне очень важно было получить твое одобрение.
— Как будто мое неодобрение тебе бы помешало все равно поступить по-своему, — улыбнулся Нилаш.
— Не помешало бы, — согласился Шанкар. — Но мне было бы очень больно.
— Как ты мог, — Канта подняла на мужа заплаканные глаза. — А если он и вправду приведет ее в дом?
— Нам с тобой придется принять его выбор, мы пообещали.
— Я уже сто раз прокляла тот злосчастный день, когда мы с тобой пообещали ему выполнить любое его желание, если он останется учиться в Англии.
— Ну кто же знал, что наш сын окажется таким разумным, что попросит право самостоятельного выбора невесты.
— А главное что он сможет там до конца доучиться, — вытерла слезы женщина. — Но Нилаш, она… она…., я даже не знаю как сказать.
