На этот раз целью их путешествия оказался огромный сруб, возвышающийся среди снегов и елей.
Выходя из автобуса, Лидия услышала громкий лай.
Джейк расплылся в улыбке:
– Мы прокатимся на собачьих упряжках! Вчера был день, посвященный искусству. А сегодня – движению! Только ты, я и застывшая красота севера! И свора лаек, конечно. – Глаза его сияли от предвкушения. – А теперь пора облачаться в костюмы.
Он провел девушку в избу и помог ей влезть в громоздкое одеяние.
Тут их позвал гид и стал что-то объяснять, но Лидия поняла одно лишь слово sjokolade. Джейк быстро перевел:
– Нашего сопровождающего зовут Эрик. Нам предстоит часовая прогулка, а потом мы возвращаемся сюда и пьем горячий шоколад, чтобы согреться.
Эрик отвел своих подопечных во двор и познакомил с собаками – белоснежными эскимосскими лайками с ярко-голубыми глазами. Они просто очаровали Лидию.
– А вы говорите по-английски? – обратилась она к Эрику.
– Да, извините, не думал, что вы иностранка, а то бы с самого начала говорил по-английски.
– Ничего страшного. Джейк мне все перевел, и я в курсе происходящего. Скажите, а можно погладить собак? Veersdsnill.
Гид оценил попытку гостьи произнести «пожалуйста» по-норвежски и с улыбкой ответил:
– Конечно можно.
Девушка присела на корточки и потеребила лаек, которые от удовольствия еще сильнее замахали хвостами.
– Рад, что ты не боишься собак, а то я не додумался заранее тебя спросить, – немного виновато произнес Джейк, – у тебя дома есть собака?
– У Эммы есть – черный ретривер Монти. Я в детстве просила, чтобы мы завели собаку, – Лидия слегка пожала плечами, – но родители не захотели. Слишком много шума и хлопот.
– А у нас всегда были собаки, сколько себя помню, – сообщил Джейк, – у деда и сейчас живут два норвежских элкхаунда. Между прочим – боевая собака викингов.
– Боевая собака? – ужаснулась девушка.
– На самом деле ничего страшного в них сейчас нет, – рассмеялся Джейк, – это очень добрые создания. А у мамы – две болонки, Поппи и Вуди, жутко избалованные.
Когда Эрик закончил запрягать восьмерых лаек, предназначенных для молодой пары, Джейк помог подруге усесться в сани и укутал ее меховой накидкой.
– А ты что, отдельно поедешь?
– Нет, elskling, я с тобой, буду управлять упряжкой.
– Ты сможешь? – удивленно уставилась на него девушка.
– Это как езда на велосипеде, если раз научился, уже никогда не забудешь. Я давно не катался, но, думаю, навык быстро вернется, так что не бойся, – улыбнулся он.
