– А ты-то сам как? Ты ведь не хочешь заводить детей, верно?
Джейк не ожидал такого поворота и в изумлении уставился на собеседницу:
– С чего ты взяла?
– Каждый раз, как речь заходит о детях, ты замолкаешь, замыкаешься, – она потянулась через стол и взяла его за руку, – а поскольку ты в прекрасных отношениях со своими родными, значит, кто-то посторонний когда-то нанес тебе психологическую травму, повлиявшую на твое отношение к детям.
Вероятно, интуиция художницы помогла ей так близко подобраться к его тайне. Своим взглядом Лидия словно проникла через маску преуспевающего, делового и уверенного в себе человека, за которой он успешно прятался от остальных. И если сегодня дойдет до сеанса живописи, она воочию во всем убедится. Тут уж под предлогом романтичности обстановки свет не выключишь. Она увидит. И не сможет удержаться от вопросов. Волна паники охватила Джейкоба Андерсена.
– Помнишь, как ты сказал: сформулировать проблему – значитнаполовину решить ее. Это на самом деле так. Попробуй! – продолжала настаивать Лидия, легонько сжимая его ладонь.
Нет, его проблему так не решишь.
– Джейк? – тихо окликнула девушка упорно молчавшего спутника.
– У меня была невеста, – вымолвил наконец Джейк. – Мы расстались.
– Выяснили, что не подходите друг другу?
– В общем, да.
Хотя сначала даже сомнений не было, что Грейс – та самая, единственная, такая утонченная, такая добрая, такая нежная. Как показала жизнь, чересчур нежная.
– Только не вздумай меня жалеть, – продолжал мужчина, – инициатором разрыва был я.
Формально. На самом деле он лишь упростил Грейс задачу, первым предложив расстаться. Его бывшая невеста сама хотела разрыва, но в сложившейся ситуации сделать первый шаг и бросить жениха было бы с ее стороны очень некрасиво. Еще бы – клялась в вечной любви, а как настали черные дни, тут же испарилась. Что люди-то скажут! В ту пору в ее взгляде читалась целая палитра чувств: и безумная паника человека, попавшего в ловушку, и чувство вины, и – самое ужасное и невыносимое для Джейка – жалость. Вот чего он никогда и ни от кого больше не потерпит!
– Оказалось, у нас разные ценности в жизни, – добавил рассказчик, и вот тут-то и скрывалась ложь.
На самом деле и он, и Грейс хотели одного. Но только Джейк был не в состоянии это обеспечить. Удержи он невесту, на смену любви в их отношениях быстро пришла бы холодность, а там и ненависть. Поэтому Джейк сам предложил расстаться и понял, что не ошибся, когда увидел, с каким облегчением девушка приняла его предложение. Конечно, ведь теперь ей не грозили мучительные изматывающие процедуры ЭКО или интимные вопросы дотошных органов опеки, дающих разрешение на усыновление. И она не рисковала больше, пройдя эти круги ада, остаться в скором времени вдовой с малолетним ребенком на руках.
