Мелани поднялась по лестнице и позвонила в дверь квартиры Сары. Никто не ответил. Тогда она нажала на кнопку звонка еще раз и долго не отпускала.
– Кто там? – наконец раздался настороженный голос.
– Мелани Варгас из Федеральной прокуратуры. Мы встречались вчера в лифте. Я пришла, чтобы поговорить с вами об убийстве Джеда Бенсона.
Полная тишина за дверью.
– Сара, откройте, – настойчиво попросила Мелани.
– Вы перепутали адрес. Уходите.
– Ничего я не перепутала. Если вы не откроете дверь сейчас, я приду к вам на работу.
Через мгновение послышалось звяканье снимаемой цепочки. Хмурая Сара ван дер Вере открыла дверь и впустила Мелани в квартиру. Все еще в халате, с рассыпавшимися по плечам мокрыми волосами, Сара выглядела совсем молоденькой, однако держалась вполне уверенно.
Просторная, с высоким потолком, квартира состояла из одной комнаты, но занимала целый этаж. Внутренние стены снесли, свет струился сквозь высокие окна с обеих сторон здания и отражался от паркетного пола. В центре комнаты два уютных диванчика окружали прелестный старинный камин. Мраморная стойка и два высоких табурета отделяли комнату от сверкающей кухни. У дальней стены стояла двуспальная кровать со смятыми простынями – похоже, хозяйка всю ночь беспокойно проворочалась.
– Давайте побеседуем, – предложила Мелани, указав на диванчики.
– Что вы хотели? – раздраженно спросила Сара, не сдвинувшись с места.
– Вы заговорили со мной вчера в лифте. Я знаю, что у вас есть информация об убийстве Джеда Бенсона.
– Понятия не имею, о чем вы. – Щеки Сары пылали, и она тяжело дышала – разозлилась или испугалась?
– Сара, вы что, боитесь со мной разговаривать? – спросила Мелани, вглядываясь в ее лицо.
– Боюсь? Вот еще! Я не понимаю, зачем вы пришли и в чем меня обвиняете. Джед был моим начальником, но об убийстве я ничего не знаю. Да и откуда мне знать?
Сара явно лгала. К тому же имя Джеда как-то странно прозвучало из ее уст. Очень интимно. Мелани наудачу ткнула пальцем в небо:
– Сара, кто-то хотел убить Джеда Бенсона. Учитывая ваши с ним близкие отношения, следующей жертвой можете стать вы. Вы должны мне все рассказать.
– Какие такие близкие отношения? Сами не знаете, что несете! – фыркнула Сара.
– Нам многое известно, – не моргнув глазом заявила Мелани.
Сара замолчала. Ее лицо медленно искривилось, подбородок задрожал, и слезы полились градом. Мелани даже не попыталась ее успокоить: уж слишком театрально и преувеличенно она рыдала. Кроме того, учитывая обстоятельства собственной личной жизни, Мелани ничуть не жалела Сару: даже в столь юном возрасте следует знать, что нельзя заводить шашни с женатым начальником. Если Сара всего лишь скрывала интрижку с Джедом, то к расследованию это не имело отношения. Вряд ли их связь могла привести к убийству Бенсона.
