– Проведать? – удивилась Мелани. Раньше за Ромми как-то не замечалось такого интереса. Или он опять лезет не в свое дело?
– Надеюсь, не помешал, – торопливо добавил он, услышав нотки настороженности в ее голосе. – Мне бы очень хотелось знать, как идет расследование. Джед был моим другом, и я переживаю за его родных.
– Тогда почему ты отказался вести расследование?
Ромми вошел в кабинет и присел на стол, скрестив руки на широкой груди. Посмотрел на открытые коробки, на разбросанные повсюду бумаги и одобрительно кивнул:
– А я вижу, ты работаешь не разгибая спины. Молодец. Почему я отказался от расследования? Из-за твоей шефини, вот почему. Она говорит, что я лицо заинтересованное, потому что дружил с Джедом. Но это только предлог. На самом деле она боится, что я провалю громкое дело и тогда мне уже точно не быть заместителем начальника отдела. Вот только кресло заместителя мне по-любому не светит.
Ромми опустил карие глаза. Для полицейского он был слишком хорош собой – этакий голливудский красавчик с ослепительно белыми коронками, ровным искусственным загаром и мускулистой фигурой, наводящей на мысли о стероидах. А вел он себя как-то неуверенно, словно боялся не понравиться.
– Да нет же, вовсе она так не думает! – запротестовала Мелани, хотя помнила, что Бернадетт именно на это и намекала.
– Бернадетт все пытается протолкнуть меня наверх, но, как говорится, из грязи конфетку не сделаешь.
– Брось, Ромми, ты на себя наговариваешь.
– Ну, может, и так. Я работаю как могу и носа не задираю. В любом случае спасибо Бернадетт за заботу. Твоя шефиня – суровый начальник, однако под ее мундиром – доброе сердце.
Откровенные признания Ромми вызвали у Мелани чувство неловкости. Ей совсем ни к чему знать, что там у Бернадетт под мундиром. Отношения Ромми с Бернадетт строились по классической схеме взаимной эксплуатации мужчины и женщины – только они поменялись ролями. Ромми пользовался внешней привлекательностью, а Бернадетт – своим положением. У Мелани же хватало проблем с собственной личной жизнью, чтобы еще других осуждать.
– Так ты зашел узнать, как продвигается расследование? – спросила она, желая сменить тему разговора.
– Ну да. Узнать, как идут дела, может, посоветовать что-нибудь. Что это там у тебя? – сказал Ромми, протягивая руку.
– Фотографии растерзанных животных из старого дела «Перышек», – ответила Мелани, передавая ему снимки. – Теперь ты понимаешь, почему я чуть от страха не умерла, когда ты ко мне подкрался?
