Наступила неловкая пауза.
— Разве тебе не пора идти? — неуверенно спросила наконец Виктория.
— Да, пожалуй, мне действительно пора, — согласился Рейс. — Не засиживайся слишком долго.
— Слышала, что сказал Рейс? — с радостной надеждой в голосе воскликнул Брайан.
Проводив взглядом уходившего Рейса — неужели он и впрямь отправился на свидание? — Вики неожиданно расстроилась. Девушка живо представила себе, как он разговаривает с другой женщиной, смеется, наслаждается ее обществом, ее телом…
— Знаешь, Брайан, ступай-ка ты домой, а я уж сама тут все закончу, — тихо предложила она.
Известие о забастовке служащих авиалиний свалилось на Вики словно гром с ясного неба. Тысячи несостоявшихся пассажиров отложили свои командировки и туристические поездки. Клиенты Оук-Хилла стали отменять свои заказы. Бюджет пансиона затрещал по швам.
Впрочем, забастовка не могла длиться вечно, запланированные поездки состоятся, и вот тогда-то и выяснится, какие убытки понес пансион Оук-Хилла.
Сидя за ресторанным столиком, Вики в тысячный раз обдумывала, почему все это случилось именно с ней и именно сейчас.
— Вики, ты слышишь меня? — раздался встревоженный мужской голос.
Стряхнув невеселое раздумье, Вики взглянула на сидевшего напротив Дина Александера.
— Прости меня, Дин. Я снова задумалась…
— Ничего страшного. Просто мне показалось, что тебе не по вкусу еда. Обычно ты не страдаешь отсутствием аппетита.
— Рейс говорит, что я ем за целую строительную бригаду, — без тени улыбки ответила Вики.
— Но ведь ты и работаешь, как целая бригада, — возразил Дин. — Даже не представляю, как тебе удается справляться с таким количеством работы.
— Я рождена для тяжелого труда.
— Но не только для труда, — мягко возразил он. — Вики, ты очень красивая женщина.
— Спасибо, — пробормотала она смущаясь.
Собираясь в ресторан, Вики постаралась принарядиться, но теперь чувствовала себя ужасно неловко без привычных шортиков, майки и конского хвоста на голове. Она облачилась в бледно-зеленое шелковое платье с узким лифом на тоненьких бретельках и сильно расклешенной юбкой. Свежевымытые душистые рыжие волосы были высоко заколоты по бокам, а по плечам и спине струились свободными пышными прядями.
Она не надела никаких украшений и почти не накрасилась, потому что не умела обращаться с декоративной косметикой. Туфли, конечно же, были без каблуков, чтобы не возвышаться над кавалером.
Интересно, что бы сказал Рейс, увидев ее сейчас за столиком ресторана.
