— Мисс Вуд хочет сказать, что у вашего пса тоже был отпуск, — неожиданно мягко вмешался в разговор непонятно откуда появившийся Рейс Беннет. — Просто она, как обычно, слишком прямолинейно выражает свои мысли, — лукаво глянул в ее сторону Беннет, продолжая разговор с недовольной клиенткой. — Он, как и все остальные собаки, творил здесь все те возмутительные, но столь милые собачьему сердцу вещи, которые строго запрещается делать дома, — опрокидывал миски с едой, грыз подстилку, лаял и прыгал… Зато дома он будет вести себя превосходно, вдоволь набесившись в пансионе мисс Вуд.
— Об этом я как-то не подумала, — кокетливо улыбнулась женщина в ответ на ослепительную улыбку Рейса.
Изумленно взглянув на Беннета, Вики открыла было рот, чтобы возразить, но он украдкой наступил ей на ногу и крепко сжал руку под столом, усаживаясь рядом на небольшой двухместный диванчик.
— И конечно, ваш пес чувствует себя немного усталым после такого отпуска, так же как, я уверен, и вы с мужем после своего, — обворожительно улыбаясь, разглагольствовал Рейс.
— Это вполне естественно, — согласилась женщина. — Пожалуй, я снова привезу его к вам в пансион, когда мы с мужем отправимся праздновать День независимости.
— Всегда рады вам, — искренне заверил ее Рейс, пожимая руку на прощание и не обращая внимания на ошеломленную Вики.
Когда хозяйка пса ушла, Рейс опустился на диванчик и, вытянув ноги, ехидно спросил:
— Неужели вы со всеми клиентами так разговариваете?
— Я уже упоминала, что мне легче находить общий язык с животными, — буркнула Вики.
— Но ведь я сказал этой женщине то же самое, что и вы, только в другой форме, и она, довольная, спокойно ушла отсюда. А когда я вошел, мне показалось, вы готовы были укусить ее!
Внезапно все происшедшее показалось Вики ужасно смешным. Она засмеялась, а глядя на нее, расхохотался и Рейс. Когда их веселье немного улеглось, Вики спросила:
— Что привело вас сюда сегодня?
— Я наконец нашел причину неисправности вашего трактора, но на починку нужны деньги.
— Сколько же?
Беннет назвал требовавшуюся сумму.
— Неужели так много?
— Боюсь, Вики, дешевле не получится.
— Вы считаете, что починить трактор выгоднее, чем купить новый?
— А вы можете позволить себе купить новый трактор?
— Но старый постоянно требует все новых и новых затрат на ремонт…
Рейс задумчиво помолчал, потом медленно проговорил:
— Вообще-то я бы посоветовал купить новый, если бы не жесткие рамки вашего бюджета…
— В которые поставили меня вы, — ядовито отметила Вики.
