Она прошла вслед за ним, коснувшись мимоходом его руки.
— Ты привез елку с собой из бывшего дома?
— Нет. Я выстоял в очереди и купил ее сегодня. Она продавалась с гирляндой. Правда на ней нет украшений, но мне просто нужна была елка. Когда я был ребенком, мы часто переезжали, но елку всегда ставили.
— Она хорошо дополняет упаковочные коробки, поддразнила его Тамми. — Ты всегда все откладываешь на потом или просто руки не доходят до этих коробок?
— Боюсь, они могут пролежать здесь еще полгода. Ненавижу упаковывать и распаковывать вещи.
Может быть, потому что в детстве мне часто приходилось этим заниматься. Я просто жил на чемоданах. Так было проще.
— Да, но сейчас все не так. Ты ведь приехал, чтобы здесь остаться, — подчеркнула она.
— Да, ты права. — Несмотря на свои слова и намерения, Нил все еще никак не мог свыкнуться с мыслью, что переехал сюда окончательно.
Текс и Лолита наблюдали за ними из-за дивана.
Джиджи и Мемфис свернулись калачиками на собачьей подстилке возле елки, ни на что не реагируя.
— Что это с ними?
— Они устали, гоняясь за белками. Пойдем. Нил взял ее за руку и повел на кухню.
От одного этого прикосновения Тамми захватила волна желания. Недалеко от кухонной двери Нил остановился и повернулся к ней.
— Закрой глаза.
Тамми моргнула, но не закрыла глаза.
— Что?
— Это сюрприз. Закрой глаза. Не бойся, я не допущу, чтобы ты врезалась в стену или расквасила себе нос о дверь.
— Откуда я знаю, можно ли тебе доверять? — За ее шутливыми словами скрывалась настоящая настороженность.
— Иногда нужно просто довериться. — Он и мысли не допускал, что Тамми не так-то легко будет это сделать.
Она опустила ресницы, словно два темных веера-полумесяца. Взяла его за руки, отчего его бросило в дрожь. Поддерживая Тамми за локти, он двинулся задом наперед в сторону кухни. Они вошли, и он отпустил ее, чтобы закрыть дверь.
— Теперь можешь смотреть. — Нил нервничал, как школьник.
Она открыла глаза и осмотрела комнату.
— Ты сделал это для меня? — восхищенно прошептала она.
Он кивнул.
— Сегодня днем. — Он купил двенадцать свечей, покрывало и устроил посреди кухни нечто вроде пикника. Проблем с местом не было, так как кухонная мебель почти отсутствовала. — Ты сказала, что тебе нравится эта комната.
Она отвела от него взгляд.
— Возможно, это самое лучшее из того, что кто-то когда-то делал для меня. Почему ты это сделал?
— Потому что хотел увидеть, как ты улыбаешься. — Он тронул ее за плечо. Она по-прежнему не смотрела на него. — А на улице сидеть холодно, даже с зажженной печкой.
