Ник отступил, глаза его смеялись.
— Вы правы. Там есть работа, которой я пренебрегаю с того момента, как вы появились. Увидимся за ужином?
— Я приеду, — сказала Кара, выходя за ним. — Будьте готовы работать.
На полпути к своему джипу Ник обернулся и крикнул ей:
— Кстати, насчет обольщения. Почему бы вам не попытаться самой? Я не слишком податливый, дорогая, но я стою ваших усилий.
Кара огляделась, ища, чем бы в него запустить, но не нашла. Ему повезло и на этот раз.
Поездка в мотель за вещами, посещение магазина, где она сделала необходимые покупки, заняли слишком много времени. Когда она вернулась в свой плавучий дом, стрелки часов приближались к шести. Ехать в ресторан было уже поздно.
К ужину Кара не пришла. Кроме того, ее совершенно не привлекала мысль об очередной перепалке с Ником, которую можно сравнить с боем на ринге, когда боксер легкого веса дерется с чемпионом в тяжелом весе.
Лучше она познакомится с соседями. Кстати, от них можно позвонить в бар, оставив Нику сообщение, что она приедет утром. Кара была уверена, что он только обрадуется.
— Дорогая, вы можете пользоваться телефоном в любое время, — заверил ее Кайл. — Мы просто счастливы, что вы поселились на лодке, и будете жить по соседству.
— Да, мы счастливы, — подтвердила его жена. — Приятно иметь компанию.
С позволения супружеской пары она сделала еще два звонка: Тому Мелендесу и бухгалтеру, которого ей рекомендовал Томми. Договорившись с ним о встрече завтра утром и поболтав с соседями, Кара, наконец, решила, что пора и честь знать. Но уйти от гостеприимных хозяев оказалось не так просто. У Эйлин был только что пожаренный цыпленок. Она пригласила Кару пообедать вместе с ними. После обеда, когда они вышли из-за стола, Эйлин спросила:
— Наверняка вы не позаботились об ужине?
— Нет, я купила много всякой бакалеи и свежие креветки, — ответила Кара.
— А как вы собираетесь их приготовить?
— Думаю, просто сварю… — начала Кара.
— Тогда вам нужен соус. — Эйлин достала из холодильника внушительную банку. — Соус приготовлен по моему особому рецепту, с ним будет намного вкуснее, раз вы их только отварите.
Такой способ приготовления креветок Эйлин явно не одобряла.
— Большое вам спасибо, — ответила Кара, направляясь, в конце концов, к машине.
— Теперь заезжайте почаще, слышите? — напутствовал ее Кайл. — Обязательно.
* * *
Вернувшись на лодку в сумерках, Кара поняла, что предстоящая ночь будет, не так дружелюбна, как Эйлин с Кайлом. Но если тут ее временный дом, она должна научиться выживать в джунглях, несмотря на то, что выросла в городе.
