Махарана приказал Маниклалу подойти поближе. Тот повиновался. Отведя его в сторону, Радж Сингх велел ему сесть и сел сам.
— Зачем ты сюда пришел? — спросил он.
— Слуга должен быть там, где его господин, — ответил Маниклал. — Тем более что вы решились на такое опасное дело. Слуга пришел в надежде, что и он на что-нибудь пригодится. Моголов две тысячи, а у махараджи всего сотня воинов. Как я могу оставаться безучастным? Вы подарили мне жизнь — об этом не забудешь в один день.
— Как ты догадался, что я здесь? — спросил махарана.
Маниклал ему все объяснил. Махарана остался доволен.
— Ты хорошо сделал, что пришел, — сказал он. — Я давно уже ищу такого хитреца. Сможешь сделать то, что я скажу?
— Сделаю все, что в человеческих силах, — ответил Маниклал.
— У нас всего сотня воинов, — продолжал махарана. — У моголов две тысячи. Если мы завяжем с ними бой, мы можем погибнуть, но не победить. В бою нам не удастся освободить принцессу. Сначала ее надо освободить, а потом уже начинать бой. Если она останется на поле битвы, ее могут ранить. Прежде всего необходимо оградить ее от опасности.
— Я маленький человек, — сказал Маниклал. — Смогу ли я все это понять? Приказывайте, что я должен сделать.
Ты должен переодеться в платье могольского всадника и вернуться сюда вместе с моголами. Держись рядом с паланкином принцессы. Ты должен будешь сделать все, что я тебе скажу.
Махарана дал Маниклалу подробные инструкции. Выслушав его, Маниклал воскликнул:
— Да здравствует махарадж! Все будет исполнено. Только прошу вас — пожалуйте мне коня!
— Нас сто воинов, — ответил Радж Сингх. — У нас сто коней. Лишнего коня для тебя нет. Я не могу взять коня у кого-нибудь из воинов и отдать тебе. Можешь взять моего.
Не возьму, пока я жив, — сказал Маниклал. — Тогда дайте мне хотя бы оружие.
— Откуда у нас лишнее оружие? Нам самим его не хватает. Я не могу обезоружить другого и вооружить тебя. Можешь взять мое.
— Это невозможно. Тогда пусть мне дадут хотя бы одежду.
— У нас нет ничего, кроме того, что одето на нас самих. Я ничего не смогу тебе дать.
Махарадж! — воскликнул Маниклал. — Тогда дайте разрешение добыть все это недозволенным способом.
— Опять украдешь? — засмеялся махарана. Маниклал прикусил язык.
— Я поклялся, что больше не буду воровать, — оказал он.
— Тогда как же? — спросил махарана.
— Добуду обманом, — ответил Маниклал. Радж Сингх рассмеялся.
— Во время войны все воры, все обманщики, — заметил он. — Я тоже собираюсь украсть невесту падишаха. Сижу в засаде, как разбойник. Делай как знаешь.
