– Но ведь мы партнеры. Почему же тогда я не могу помочь тебе? Может, я хочу доказать тебе, что через три месяца ты не сможешь от меня избавиться!
– Значит, ты хочешь помочь мне только для того, чтобы доказать, что мне не справиться с работой без тебя, так? – сказал Коннор, подходя к ней.
– Да, все верно. А еще я хочу помочь Эдит и Дэнни.
Он улыбнулся.
– Ну конечно. Помочь Эдит и Дэнни. Это очень хорошая причина.
Какой-то неуловимый намек на что-то иное сопровождал весь этот разговор. Коннор все еще смотрел на Санни, не отрывая взгляда. А она не чувствовала в себе сил отвернуться и уйти. Ночь, окружившая обоих, отделила их мир от всего, что было за пределами этого разговора, взгляда.
– Не смотри на меня так, – прошептал Коннор.
Санни вспыхнула.
– Как?
– Как будто хочешь поцеловать меня.
Он поднял руку и хотел коснуться ее лица, но что-то удержало его, он остановился.
– Черт, мы же понимаем, что не должны этого делать.
В его глазах было сожаление.
Его слова встряхнули Санни. Он прав. Нельзя было нарушать границу.
– Хорошо, что хотя бы у одного из нас есть голова на плечах, – с горечью произнесла она. Если бы ты не остановился вовремя, я бы дала волю своим инстинктам, и неизвестно, к чему это привело бы.
Про себя она твердила, словно молитву: подойди ко мне, обними меня… Но тогда все барьеры полетят к чертям!
Коннор не сдвинулся с места. Он улыбнулся и сказал:
– Думаю, мне пора. Какой же я глупец, что отказываюсь от тебя!
– Нет, ты не глупец, – ответила Санни, все еще надеясь, что он передумает. – Ты, наоборот, умен, и мне тоже надо быть умной.
Коннор покачал головой.
– Умной – значит выбрать Стива Маккарти, а не меня.
Санни должна была ответить, как бы жестоко это ни было.
– Да, видимо, это так. Частью из-за Стива.
Частью из-за тебя.
Он помрачнел. Ей очень не хотелось говорить всего, что она сказала. Но ей предстоял выбор, и необходимо быть честной с самой собой и с другими людьми. Нужно было как-то объяснить это Коннору.
– Я хочу выйти замуж, и для этого мне нужен мужчина, который тоже этого желает. Поэтому с тобой у нас просто не может ничего получиться.
Он кивнул, хотя глаза его погрустнели еще больше.
– Все правильно. Я пойду. – Уже открыв дверь, он обернулся. – Ты уверена в этом?
Она на секунду закрыла глаза, собрала всю свою решимость и кивнула.
– Да, уверена.
Он ничего не сказал, только кивнул в ответ.
Затем ушел.
Санни сидела на крыльце. В ее голове билась одна мысль: что было бы, если бы она не сказала ему о своей уверенности?
