— Видимо, так, — прорычал Магнус. — И ему не понравится, если я явлюсь без приглашения!
— Ты его боишься? — продолжала дразнить Валери.
— Ну, уж нет! Просто выжидаю, можешь мне поверить. Когда-нибудь я нанесу этому заносчивому господину сокрушительный удар!
— Ну, если ты должен ему что-то сообщить, почему бы не сделать это лично? Я объясню, что мы навещали моих друзей и по пути заехали к нему. Зато узнаем, что он задумал со стариком Макферсоном и крошкой Эвелин. — Голос молодой женщины стал желчным. — Следует сомкнуть ряды. У нас есть все основания ненавидеть этого выскочку.
— Как ты считаешь, что происходит? — Магнус шел напролом. Он не доверял Валери, как и вообще никому. Слова «доверие» в словаре ирландского пройдохи не существовало.
— Марк недавно послал нашей лисичке несколько дюжин роз, — Голос Валери звучал мягко и спокойно, но лицо исказилось от ярости.
Магнус не мог это видеть, но, видимо, почувствовал настроение собеседницы и тихонько свистнул:
— Ты же не думаешь?… — Он захохотал. — С ума сошла! Она — миленькая невинная овечка, и чтобы дождаться поцелуя, следует надеть колечко на ее пальчик. Думаю, она не во вкусе шефа.
— Ему уже скоро сорок, а она в два раза моложе. Он везде побывал и все испробовал, а эта… сама наивность. — Валери уже не могла скрыть ненависти. — Классический пример.
— Ты хочешь сказать, он собирается жениться на ней? — Магнус шел по верному пути. — Так, и тебе это не нравится.
Бумеранг Валери, пущенный в начале разговора, вернулся, что доставило Камберу удовольствие.
Мисс Карсон проглотила пилюлю и решила, что отомстит негодяю. Со временем. Сладким как мед голосом она продолжала ворковать:
— Может, Марку хочется вообще поменять стиль жизни. Тогда он вполне может от нас избавиться.
— Ты сегодня занята?
— Я собиралась провести вечер дома.
— Давай вместе поужинаем? Нужно о многом поговорить.
— С удовольствием принимаю предложение. — Валери обрадовалась, ведь Камбер может оказаться весьма полезен.
Когда Эвелин и Тимоти спустились вниз, они нашли хозяина в гостиной. Сидя в кресле у камина, он задумчиво смотрел на огонь. Услышав шаги, Марк оглянулся, и сердце девушки сделало несколько лишних ударов.
— Как вы устроились? Надеюсь, вам удобно в ваших комнатах?
Эвелин поблагодарила:
— Моя комната-просто чудо. В ней я чувствую себя Клеопатрой.
Едва слышно он спросил:
— Подхожу ли я на роль Марка Антония? Девушка перевела дух и после паузы, стараясь, чтобы голос звучал ровно, заметила:
