— Ты уверен, что твой брат мертв?
— Знаешь, что самое гадостное в этих путешествиях по чужим воспоминаниям? Я не просто наблюдаю за какой-то сценой. Я ее переживаю вместе с участником событий. Когда Валентин Сергеевич, алкаш этот, убивал Элиора, у меня возникло такое чувство, будто я сам в него нож вонзил. Глупо конечно, это всего лишь иллюзия, но…
— Но это ничего не доказывает. Валентин Сергеевич мог не знать, что мальчик выжил, поэтому и ты в этом уверен. Расскажи, почему он пошел на убийство?
— В общем, — начал Николай, — моему брату не так повезло с "высадкой на Землю". Портал задел электрический столб. Тот, что стоял на участке, заметил?
Аргент кивнул.
— Полыхнуло, видать, знатно. Представляешь, что будет, если магию портала соединить с местным электричеством? Удивительно, что брат тогда в живых остался. А вот супруге Валентина Сергеевича не повезло. Наверное, ее привлекло открывшееся окно. Увидела мальчика, выпрыгнувшего из ниоткуда. Побежала туда и, в общем, сгорела.
— Да… — задумчиво протянул Аргент. — Грустная история.
— Еще какая грустная. Наш алкоголик видел Элиора, и решил, что именно он виновен в гибели жены. Где-то он прав, конечно. Но чтобы пять лет потратить на розыск иллюзорного парня? Он явно сошел с ума! И ведь самое интересное, нашел его! Подкараулил около приюта и воткнул нож в бок! Так-то вот.
— Да… Дела… Но еще есть надежда, ты ведь представляешь, где находится приют?
Николай задумался, а потом кивнул.
— Это здание я никогда не забуду.
— Вот и хорошо. Не будем сбрасывать со счетов вашу семейную живучесть, — Аргент ободряюще улыбнулся, провел рукой по воздуху и открыл портал.
— Ты придумал, как объяснить матери наше исчезновение из комнаты? — его голос заглушил треск разрываемого пространства.
Но объяснять ничего не пришлось. Похоже, Риту совсем не интересовала пропажа. Она возилась на кухне и, судя по витающим в квартире умопомрачительным запахам, готовила нечто необыкновенное. Единственным свидетелем внезапного появления молодых людей стал кот Феликс. Зашипев, он забился под кровать и угрожающе заворчал.
— Мальчики? — в дверях появилась довольная Рита. — А я вам пирожки испекла. Будете?
— Конечно!
После длительных хождений по поселку, голод давал о себе знать противным урчанием в животе.
— Слушай, — Аргент остановил друга, — мать твоя странная какая-то. Ты не перестарался с ее душевным покоем?
— Я не хотел ничего дурного.
— Ясное дело, но, по-моему, тебе следует ослабить ментальный щит, который ты на нее наложил.
