Опаленная судьбой | страница 9
Когда Хелен покинула школу, чтобы ухаживать за дедом — тот не мог обходиться без инвалидного кресла, — Делия продолжала навещать подругу, пока не уехала в Лондон поступать в университет. Девушки общались по телефону и компьютерной почте. Однажды подруга заявилась в их дом возбужденная и бледная.
— Очевидно, новость шокировала тебя, мне очень жаль. — Твердый голос вывел ее из забытья. — Я приехал проведать своего племянника и обсудить его будущее.
С перекосившимся от горя лицом, крепко стиснув зубы, Хелен подняла глаза на Леона и содрогнулась. Этот человек, на днях похоронивший отца и сестру, ни движением, ни взглядом не выдавал своих чувств. Он был тверд как гранит, и ее обуял внезапный страх за Николаса.
— Мальчик спит наверху. По утрам он посещает детский сад, а после обеда у него тихий час.
Они с Делией часто обсуждали семью Аристидес, и Хелен знала, что подруга не желает видеть своего сына покрытым той же «плесенью консерватизма», которая покрывала ее отца и брата.
— Думаю, неразумно будить его, чтобы сообщить, что его мама умерла.
— Я и не предлагаю. — Леон провел рукой по волосам. Хелен заметила странный блеск в. его глазах.
Вероятно, мистер Аристидес не такой каменный, как хочет казаться. Она вспомнила, что он потерял жену и едва родившегося ребенка — и снова удар... Сердце Хелен сжалось.
— Я просто хочу убедиться, что мальчик существует, — он с сомнением приподнял черную бровь.
Девушка скрипнула зубами, от сочувствия к нему не осталось и следа.
— Конечно, — она встала и, обнаружив его стоящим слишком близко, сделала шаг в сторону. — Пойдем.
Шторы на окнах были плотно задернуты, и маленькая машина светилась в темноте. Николас обожал свою иллюминированную кровать в виде автомобиля. Мальчик в белой пижаме лежал на спине, раскинув руки. Его темные кудри прилипли ко лбу, густые, черные ресницы подрагивали на розовых щеках. Он дышал ровно и глубоко.
Хелен улыбнулась и осторожно убрала непослушные пряди с бровей. Услышав тяжелое дыхание сзади, она обернулась. Крупное тело Арйстидеса напряглось, он внимательно вглядывался в мальчика, и постепенно его лицо смягчалось.
Хелен не жаловала этого человека, находила его циничным, суровым, даже устрашающим, но сейчас он выглядел по-детски трогательным;
Она отошла от кровати, уступая ему место. На глаза набежали слезы, Хелен как наяву увидела лицо подруги, когда та внезапно появилась из февральского тумана четыре года назад.
Делия выглядела расстроенной, но решительной, не терпящей возражений. Ей исполнилось двадцать, она была не замужем и носила ребенка. Она просила Хелен позаботиться о малыше.