— Что, дочь моего друга?
— Сапог у тебя лишних случаем нет? Да и одежки, какой лишней? Я потом верну.
— Ох, как же я не подумал. Прости, старика. Все забываю, что вы люди холодов не любите. Для нас это как раз самая лучшая погодка. Иди-ка ты пока спать, Йин. Завтра поищу. И к кошаку твоему отправишься. Кстати, Севэриан… многое я о нем вроде слышал. И не всегда хорошее. Благородный род, обедневший правда изрядно, но все еще кой-какой вес имеет. Он был старшим наследником, но сильно поссорился с отцом и уехал. Долгие годы его тут не видели. Появлялся лишь редкими наездами, чем занимается непонятно. Но я так и думал, что наемник. Про него говорили, что он мечник хороший, даже какие-то городские соревнования выигрывал. И не слыхал я, что с его братом беда, но что-то неладное во всем роде Дубовой ветви давно уж творится. Если Севэриан вернулся, то может, сумеет разобраться. Он парень решительный, я его еще мальчишкой помню.
— Дубовой ветви?
— Прозвание рода, говорят, альвы давали, и истинное его происхождение скрыто. — Тарн глубокомысленно отхлебнул чая. — Может, дальний их родственник заслужил себе звание дубовой дубиной. Но кто этих аристократов знает, может, он под дубами просто все подвиги свои совершал. Про фею твою Асфиладелию не слыхал, зато что-то слышал про Вархаама. Мы тролли всегда некромантов уважали, а он черный маг каких поискать. До сих пор о нем помним. Может, и жив еще. Черные маги, говорят, над смертью властны.
— Интересно…
Я неожиданно для себя зевнула.
— А теперь иди-ка ты спать. — Проворчал тролль, поднимаясь. — Утро вечера мудренее, как говорите вы, люди. А я пока старые вещички лерэ поищу. Он дохляк такой, может тебе что-нибудь из его одежки и сгодится.
Он отправил меня в пустующую комнатку для слуг. Свернувшись клубочком, слегка подрагивая во сне от впечатлений дня, я слышала, как тяжело ступает по дому старый тролль и, беззлобно поругиваясь на зануду-хозяина, ищет мне лишнюю одежду, которую бы Тэрэсан уже не вписал в проклятый поэтический образ.
3
Последними словами чаще всего являются…
… алхимика: "А если мы это чуть-чуть нагреем?"
… героя: "Какая помощь!? Да их тут всего трое…"
… палача: "Петля жмет? Нет проблем, щас я проверю.
… наставника юных охотников: "Все одновременно бросаем копья в эту сторону!"
… нежитееборца: "Хмм, а он довольно быстро приближается…"
Из записок темного барда.
За свою не очень долгую жизнь мне довелось ночевать во множестве постоялых дворов. Если везло. Я ночевала на конюшнях и в сараях, я сворачивалась клубочком в грязи и клевала носом в скрипуче едущих телегах с гнилым сеном. Комнаты попадались душные, плохо отапливаемые, сырые, с клопами, без клопов, но подозрительным запахом. Будто прошлого постояльца зарыли в подполье. Или пару лет не сменяли постельное белье. В общем в незнакомых местах я спать просто ненавидела.
