Она попробовала мягкое убеждение, ментальные игры — не помогло. Она попробовала силу — поцеловала меня так, что мне надо было либо открыть для нее рот, либо прорезать губу собственными зубами. Будь она мужчиной, я бы позволила ей себя целовать… неужто я действительно такая гомофобка? Если бы она мне шепнула мысленно, что хочет, просит меня открыть рот, — я бы открыла, может быть, но она слишком сильно этого хотела. Отчасти я упиралась из упрямства, а отчасти — насторожилась: зачем это ей так вдруг сильно надо? Я знала, что она — сирена, нечто вроде сверхрусалки, знала, что частично ее магия связана с соблазном и сексом. Знала, что она может подчинять себе других русалок. Все это я знала из разговоров с Жан-Клодом, а вот чего я не знала — зачем ей так нужно, чтобы я открыла рот.
Ее поцелуй придавил мне губы, и я почувствовала вкус крови — сладкий, металлический леденцовый вкус. И тут же стало больно. Она порезала мне губу изнутри о мои же зубы.
Отодвинулась.
— Зачем так упорно отбиваться вместо того, чтобы просто ответить на поцелуй? Ты настолько терпеть не можешь женщин?
Я попыталась покачать головой, но она все так же держала меня неподвижно.
— А зачем тебе, чтобы я открыла рот? Какая тебе разница?
— Ты сильна, Анита, очень сильна. Стены твоей внутренней крепости высоки и крепки, но они не непреодолимы.
Я начинала злиться и не знала, как это скажется на моей внутренней крепости и ее стенах. Мне не хотелось, чтобы зверь проснулся, пока мы все еще представляемся друг другу. Медленно вдохнув, я так же медленно выдохнула, но сказала именно то, что подсказывала мне злость:
— Либо отпусти меня, либо пробей эти стены, но эта сцена кончится в любом случае.
— Почему так?
— Я выполнила все требования этикета вампиров, так что либо ты меня отпустишь, либо я позову своих стражей, и они тебя заставят.
— Тебе нужна помощь, чтобы от меня освободиться? — спросила она снова тем же певучим голосом.
— Если я не собираюсь в тебя стрелять, то да.
Подошедший сзади Грэхем сказал тихо:
— Анита, скажи одно слово, и мы ее уберем.
В его голосе слышалась большая охота это сделать — или же просто злость. Его можно понять — Теа перешла от рисовки к явной и вульгарной грубости.
— Теа, — сказал подошедший с другой стороны Сэмюэл, — не надо так.
Она обернулась и посмотрела на него:
— А как надо?
— Наверное, можно было просто попросить.
По ее лицу пробежало такое выражение, будто бы это ей просто в голову не приходило, а потом она засмеялась — резко, пронзительно, будто я слышала смех чаек.
