— Краснощекий брат — мой друг. Кровожадный Тигр ждать его в вигвам.
Зайцы тотчас присмирели, а о Никите и говорить нечего. Ему почему-то расхотелось идти в вигвам вождя. Если бы там его ждал просто тигр, с этим еще можно было смириться, но кровожадный тигр — это уж слишком.
— Твоя идти вигвам, — настойчиво повторил Косой Глаз.
"Будь что будет", — решил Никита и храбро шагнул внутрь. Посреди вигвама на шкурах восседал заяц в черно-рыжую полоску.
— Ты — Кровожадный Тигр? — спросил Никита, чувствуя, как к нему возвращается храбрость.
— Да. Моя — вождь отважный племя серопуз, — представился полосатый заяц, тряхнув пышным убранством из перьев, украшавшим его голову. Вождь знаком приказал Никите сесть рядом и сказал: — Твоя и моя — Друг. Надо выгрызть морковку мира.
— Нет, мне сейчас некогда. Надо спешить, — отказался Никита, но вождь прервал его:
— Спешка нехорошо. Сначала — морковка мира, потом — дело.
Косой Глаз принес большущую морковку, и зайцы, чинно рассевшись, пустили ее по кругу. Первым откусил Никита, потом вождь, а вслед за ним каждый по очереди хрумкал морковкой, пока от нее не остался лишь хвостик. В другой раз Никита был бы счастлив поиграть с зайцами в индейцев, но сейчас ему было не до игры. Все его мысли были о Варьке, которую волк уводил все дальше в чащу. Наконец мальчуган не выдержал:
— Нам надо поспешить. Серый волк украл мою сестру.
— Зачем? — грозно спросил вождь, уставившись на одного из серопузов.
— Моя не красть сестра Храброго Охотника, — испуганно пролепетал тот.
— Почему твоя говорить неправда? — обернулся вождь к Никите.
— Как? Он тоже Серый Волк? — удивился мальчик.
От этих индейских имен получалась сплошная путаница. Надо было все растолковать.
— Украл не Серый Волк, а серый бабушка, то есть бабушковый волк.
Чем больше Никита пытался растолковать все попонятнее, тем путанее становились объяснения. К счастью, вождь серопузов оказался на редкость мудрым. Он решительно поднялся и скомандовал:
— За мной, серопузы! Серомордый опять выходить на тропу войны. Надо позвать племя рыжих скаканчей.
Не прошло и нескольких минут, как зайцы и белки, вооруженные хлопушками и луками, собрались возле вигвама. Было решено устроить волку засаду, и пестрое воинство под предводительством Храброго Охотника Никиты бросилось в погоню. В самом хвосте, отдуваясь и пыхтя, бежал Косой Глаз. Лапки у зайчонка были гораздо короче, чем у его собратьев, поэтому вскоре он так отстал, что потерял других из виду. Косой Глаз уже забеспокоился, по той ли дороге он скачет, как вдруг за поворотом тропки увидел прямо перед собой старушенцию с девочкой. Зайчонок затормозил всеми четырьмя лапками, проехался по снегу, перекувыркнулся и налетел прямо на старушку. Бабушка схватила малыша за уши и оскалилась в пренеприятнейшей улыбке.
