Сверху прошуршала, прошелестела сорвавшаяся с крыши глыба льда и с грохотом разбилась рядом с Алисой. Она зажмурилась, инстинктивно втянула голову в плечи и сделала два коротеньких шага вперед. На том месте, где она стояла, взорвалась, разлетевшись на тысячи сверкающих осколков, еще одна громадная сосулька.
Профи, который в это время съезжал с невысокой горки, оглянулся и, потеряв равновесие, полетел к ее ногам.
— Тебе что? — закричал он, — жить надоело?! Надо же иногда смотреть и вверх. А если бы сосулька на голову свалилась?
— А, ерунда, — отмахнулась Алиса, стряхивая льдинки с шерстяных колготок. — Я же успела шагнуть вперед.
— А если бы не успела?
— Ладно, проехали. А что это у тебя за деревяшка?
— Сноуборд собственной конструкции, — гордо произнес Профи. — Я уменьшил размеры по сравнению с классической доской и изменил угол носовой части, за счет чего выросла маневренность. Смотри, как им удобно управлять.
Профи встал на доску и покатился по слегка наклонной дорожке, усиленно работая бедрами. На повороте он покачнулся и полетел в сугроб.
— Жалко, что зима кончается, — ничуть не смутившись, крикнул он, — только кататься научился.
Алиса рассмеялась. И тут ей пришла в голову замечательная мысль.
— О доблестный рыцарь! — воскликнула она. — Готов ли ты оказать ничтожную услугу беззащитной даме?
— Я готов служить тебе бескорыстно и преданно, госпожа.
Профи бухнулся на колено, приложил руки к сердцу и слегка наклонил голову.
— Если ты готов жертвовать своей жизнью ради меня столько раз, сколько потребуется, то поклянись, что даже под страшными пытками мои враги не смогут вырвать из твоей груди жуткую тайну, которую я тебе сейчас поведаю.
— Клянусь, о прекрасная дама!
Профи патетически развел руки в стороны и опять прижал их к сердцу.
— Поклянись тенью своих предков, — потребовала Алиса самую страшную клятву.
— Клянусь, — дрогнувшим голосом выговорил Профи.
— Подойди ко мне.
Профи поднялся с колена, стряхнул снег и подошел к Алисе. Он был всерьез заинтересован.
— Тебе придется на десять дней уехать в горы, — сказала она, испытующе глядя в его глаза. — Тебя ждет Эльбрус.
Профи молча смотрел на нее, пытаясь понять, шутит она или всерьез.
— Не бойся, я буду рядом, — успокоила Алиса, неправильно истолковав его молчание. — Не совсем рядом, но ты в любой момент сможешь меня увидеть.
— Это меняет дело, — пробормотал Профи. Он знал, что от Алисы можно ждать чего угодно, но каждый раз она ставила его в тупик по-новому.
