Глава VII
Семь ходов к мату
А все-таки движущийся поезд похож на корабль во время качки. Тебя слегка бросает из стороны в сторону, и ты думаешь о том, как бы не подхватить морскую болезнь. Профи даже попробовал сунуть руки в карманы, как старый морской волк, но едва не стукнулся лбом о стену, на которой висело расписание.
В Минеральные Воды они должны приехать завтра, рано утром. Значит, впереди еще целый день и короткая ночь. Спать можно лечь пораньше, в купе у Тоника, все равно там есть одно свободное место. А сейчас у него опасно, днем проводница может заглянуть в любой момент. К Алисе тоже идти рановато. Куда же тогда деться? Не торчать же все время в туалете.
И тут, бросив взгляд в полуоткрытую дверь одного из купе, он увидел двух мужчин, сидевших за шахматной доской. Профи знал по опыту, что если у соперников силы примерно равны, то они могут играть напролет целыми сутками, а если нет, то кому-то из них быстро становится неинтересно.
Здесь скорее всего был как раз второй случай. Один из шахматистов, полноватый и абсолютно лысый мужчина, скучающе посматривал в окно, а второй напряженно завис над доской, то хватаясь за фигуру, то отдергивая руку, словно доска была под электрическим током.
Все ясно. Очень подходящий случай. Профи просунул голову в купе и весело спросил:
— В шахматы поиграть возьмете?
— Давай на победителя, — ободряюще улыбнулся Лысый. Он, конечно, понимал, что просто так мальчишка к взрослым людям не сунется. Значит, будущая партия обещала быть интересной.
Второй мужчина, обладавший пышной шевелюрой и типично восточной внешностью, смерил Профи взглядом, нервно улыбнулся и опять углубился в изучение позиции. Его король болтался посреди доски, оставшиеся фигуры сбились в кучу, а противник уже готовился объявить мат в несколько ходов.
Все это сразу разглядел Профи, прикрыв поплотнее за собой дверь и усевшись рядом с незадачливым игроком. Тот напряженно тер пальцами виски и никак не мог решиться сделать ход. Слишком очевиден был проигрыш при почти равном количестве фигур у черных и у белых.
— А ты давно научился в шахматы играть? — покровительственным тоном спросил Лысый.
— Два года уже играю, — небрежно ответил Профи.
Он не уточнил, что эти два года он играл в шахматы с компьютером, изучил все дебюты и классические партии. Отца он уже обыгрывал давно, а прошлым летом смог победить нескольких опытных игроков на Тверском бульваре.
Нервный пассажир все-таки сделал ход, и через пять минут все было кончено.
