Оса открыла было рот, чтобы ответить, но ее перебила Поля.
— Нет! — воскликнула она. — Папы сейчас дома нет! Он далеко!
— Ой, да замолчи ты! — цыкнул на нее брат.
Осе стало совсем интересно. За недомолвками брата и сестры ей почудился аромат какой-то тайны.
— Я… — Она примолкла на секунду, подбирая слова. — Я, в общем, понимаю. Когда ваш отец выпьет, лучше ему на глаза не попадаться, да? Но если его сейчас нет дома, то почему вам не вернуться? Или у вас ключей нету?
Ленька-Ежик вдруг подскочил как ужаленный, рывком подняв сестру на ноги, скомандовал:
— А ну пошли!..
Он потащил ее за собой, в арку, не оглядываясь. Оса растерянно смотрела им вслед. Поля явно проговорилась о чем-то важном, о чем проговариваться было нельзя. Но о чем? И как теперь ей, Осе, быть? Брат с сестрой уже исчезали в подворотне… Последовать за ними? Тогда надо предупредить остальных друзей! Оса только поднесла ко рту свой «уоки-токи», как увидела, что брат и сестра опрометью бегут назад — бледные как полотно, с искаженными от ужаса лицами!
— Что случилось? — спросила Оса.
— Быстро! — отрывисто бросил Ленька-Ежик. — Прикрой нас!
— Как?
— Так!.. Не отходи от нас! Сама напросилась!..
Выскочив на улицу, брат и сестра немного сбавили темп. Оса припустила рядом с ними.
— Куда мы? — спросила она на ходу.
— Куда-нибудь, где можно спрятаться! Вон они, чтоб их!..
Оса оглянулась и увидела, как из-под арки вынырнули двое мужчин в модных пиджаках, смотрели вслед детям, словно бы колеблясь, продолжать погоню или нет. Их, похоже, смутило присутствие третьей, посторонней девочки.
— Почему они за вами гоняются? — спросила Оса.
— По кочану! — почти что выкрикнул Ленька-Ежик. — Сейчас нам надо уйти от них! Уфф! — Он указал на автостоянку возле рынка, где дежурил милицейский патруль. — Остановимся возле патруля. При милиции они к нам не сунутся! Пока суд да дело, что-нибудь сообразим.
Они остановились и перевели дух.
— И все-таки? — настаивала Оса. — Что происходит?
Но Ленька-Ежик и на этот раз не ответил. Его сейчас занимало одно: что делать дальше?
— Нам бы заховаться где-нибудь на несколько дней… — пробормотал он.
И тут Осу осенило.
— Послушай! — воскликнула она. — У нас… то есть у меня и у моих друзей… у нас есть собственный подвал! Мы там все устроили, там даже переночевать можно! Если ты боишься этих типов, то давайте оторвемся от них, и я отвезу вас туда!
Ленька-Ежик смерил ее подозрительным взглядом.
— Слушай, с чего ты такая добрая?
