Тогда Латиса решилась.
— Почему тайты делают это со мной?
— Что?
— Заставляют остаться, когда я хочу улететь домой? Заставляют… силой?
— Силой? — изумился Шалье и опять задумался.
— А как это еще назвать? Владение собственностью в моем случае — это разве не ее принуждение к чему либо?
Шалье только удивлено оглянулся. Потом вдруг вскочил.
— Латиса, пожалуй, объясню кое-что. Если ты хочешь улететь — улетай.
Это было неожиданно. Она задержала дыхание, прокручивая слова, раз за разом: хочешь — улетай, хочешь — улетай.
— И в чем подвох? — тихо спросила.
— Никакого.
— И не будет никаких санкции по отношению к экспедиции и к человечеству в целом? И никаких других последствий?
— Никаких, — подтвердил Шалье.
— Но как же… — рассеяно прошептала Латиса. Вдруг он наклонился, резко схватил ее за плечи и уставился глаза в глаза.
— БЫСТО! НЕ ДУМАЯ! ОТВЕЧАЙ! ТЫ УЛЕТИШЬ? — выкрикнул.
И несильно встряхнул. В ушах раздался треск, как от разряда статического электричества.
— Нет, — очень быстро ответила Латиса.
Шалье тут же ее отпустил и уже опять сидел рядом, рассматривая дверь. Казалось, он моментально перенесся мыслями куда-то в другое место. Таким расслабленным Латиса его никогда еще не видела. Он словно спать собрался, сидел, развалившись, и рассеяно улыбался каким-то своим мыслям, ничего вокруг не замечая.
— Пять голов… — прошептал еле слышно.
Латиса от неожиданности вздрогнула.
— Что?
Зеленые глаза медленно остановились на ее лице, и только тогда в них появилось какое-то узнавание, словно Шалье пришел в себя.
— Ничего. Слушай, мне нужно уйти, надолго. Ночью ваша экспедиция улетает, тебе сложно будет это видеть. Я пришлю снотворное, вечером возвращайся в комнату и выпей. Все равно тебе нужно много спать. Вернусь — разбужу.
И тут же поднялся.
— Тихого пути.
Ответа Шалье не ждал, и Латиса изумленно поняла, что он ни секунды не сомневается, что она сделает все, что сказано. Даже попрощаться не успела, дверь за его спиной закрылась, оставив Латису саму разбираться с последствиями происшедшего только что разговора.
Шалье быстрым шагом вышел на улицу, но шел на автопилоте, перед глазами прокручивался план того, что он как можно быстрее должен сделать. По расчетам, получится уложится в сутки, если использовать катер нуль-перехода. Не очень приятные ощущения, но придется перетерпеть и их, и последующую слабость. Гууара потерять никак нельзя.
Про Латису он забыл, как только вышел из комнаты отдыха. И долго бы еще не вспоминал, если бы не Карасан, который стоял прямо возле дороги в стороне, куда Шалье направлялся. Стоял, судя по всему, не просто так.
