Столкновений с хищными обитателями степи тоже пока удавалось счастливо избежать. Вокруг имелось достаточное количество более знакомой и привычной дичи и новые соседи у четвероногих охотников пока ничего кроме весьма сдержанного любопытства не вызывали.
Обилие непуганого зверья позволяло группе Черных охотиться подручными средствами, практически не расходуя невосполнимый ресурс боеприпасов. Петли устанавливаемые на зайцев и сусликов, ловчие ямы для ловли кабанов приносили достаточное количество дичи. А непуганой птицы вокруг было столько, что ее можно было буквально сбивать с дерева палкой. Поэтому недостатка в мясе поселенцы не испытывали. Речка рядом с поселком просто кишела рыбой, и ловить ее плетенными из ивовых ветвей мордушами, не составляло большого труда, море также щедро снабжало людей своими дарами. Несколько более сложно стоял вопрос с растительной пищей, но и его со временем удавалось все успешнее решать. Во время одной из своих экспедиций Малиновский обнаружил, что корни более крупной разновидности растения по внешнему виду сильно напоминающего подсолнечник, вполне пригодны в пищу. Распробовав новый продукт, и ничуть не усомнившись, обозвав его картошкой, поселенцы стали активно разнообразить им свое меню. Неплохим подспорьем оказались и дикие лук и чеснок в обилии произраставшие по берегу реки.
От расположенного в углу серого металлического ящика легкий ветерок доносил убийственный для проголодавшихся парней запах копченой рыбы. Коптильню склепал Петрович, ободрав для нее металлические листы и решетку с кунга автозака. Его супруга как раз в этот момент снимала с вышеозначенной решетки партию готовой, одуряющее ароматной камбалы, аккуратно укладывая ее в довольно кривобокую, но крепкую корзину и перекладывая пучками травы.
— Что сегодня в меню, хозяюшка? — окликнул ее Шевченко
— Сядете за стол, увидите — вместо начпрода ответила помогающая ей Оксана.
— Злая ты — расстроено покачал головой прапорщик — дай бог тебе мужа хорошего, может, тогда подобреешь.
— Да ладно тебе — одернула начавшую заводиться девушку Ковригина — рыба и картошка мальчики. Идите, умывайтесь, скоро будем обедать.
— Это мы мигом — заверили ее парни, и двинулись к пляжу.
Лучи поднимающегося в зенит солнца призывными бликами играли на морской волне, манящей желанной прохладой и свежестью. Спиридонов с разбегу бросился в воду, погрузился с головой, вынырнул отфыркиваясь. Рядом двумя тюленями резвились, пытаясь, утопить друг друга, Лукин и Казанцев. Подняв тучу брызг, ухнул Виктор и поплыл, толкая вперед тренированное тело, широкими размашистыми гребками.
