— Неужели самую страшную? — недоверчиво спросил Ванька.
— Ну, может, еще две-три страшные тайны найдутся! — усмехнулся смотритель маяка. Похоже, после выпитого он еще был малость навеселе, несмотря на то что «покемарил».
— Интересно какие? — сказал я.
Смотритель маяка призадумался:
— Ну, например… Впрочем, давайте чайку глотнем. А там можно будет и погуторить.
Мы уселись за стол и стали пить чай.
— Ну, как лодка? — спросил Виссарион Северинович. — То, что вы искали?
— Да, вполне, — ответил я. — Ее довольно просто привести в порядок. Не знаете, чья она?
— Да ничья, — хмыкнул смотритель. — И быстро поправился: — То есть теперь ничья.
— Как это «теперь»? — поинтересовался Ванька.
— Ну, был у нее хозяин — и нет. Не стало.
— А куда он делся? — продолжал допытываться мой братец.
— Пристрелили, — коротко ответил смотритель.
Мне показалось, я заметил в его глазах хитрый блеск.
— Бросьте! — Мой братец поперхнулся чаем. — Кто пристрелил?
— Милиция. Спецподразделение, работающее на воде. На этой лодке ходил за товаром известный бандит и контрабандист. Но за ним давно следили и как-то поставили засаду. Ночью, естественно, это было. Он включил мотор и стал уходить — на лодке тогда и мотор был, а так-то он ходил на веслах, чтоб шуму не было. Думал уйти с озера по мелким речушкам, которые все такие извилистые и где милицейским катерам пришлось бы сбрасывать скорость, но его догнали и прижали к берегу. При этом они из тяжелого пулемета стрельнули, с высокой палубы патрульного катера, и разнесли днище лодки — отсюда и эта дыра. Так что уплыть далеко он все равно не мог. Ну, он совсем озверел и стал палить из автомата и двух пистолетов. В завязавшейся перестрелке его ранили насмерть. Я-то ничего понять не мог: посреди ночи шум, грохот, очереди, огни палубных прожекторов по воде мечутся. Утром набрался духу, пошел в ту сторону, а там уже следственная группа работает. И старший следователь сказал, кивнув на лодку: «Слышь, Севериныч, ты бы рухлядь эту на дрова изрубил, чтоб берег не засоряла». И уехал. Вот с тех пор и лежит.
— Почему ж вы на дрова не изрубили? — с подозрением спросил я.
— А зачем мне дрова? — пожал плечами смотритель. — Что мне ими топить?
Мы с Ванькой оглянулись по сторонам. И в самом деле, печки нигде не было — даже «буржуйки».
— Как же вы зимой живете? — спросил Ванька.
— А вот это, — широко улыбнулся смотритель, — и есть моя вторая страшная тайна. — И после эффектной паузы он разъяснил: — Я государство обворовываю.
